của riêng mình. Mercedes ghìm lại để cư xử một người phụ nữ đàng hoàng.
Chỉ có duy nhất một người không bị dính máu. Máu của em gái tôi.
“Cô ấy bị thương”, Adelaide trả lời. “Chúng tôi tìm thấy và đưa cô ấy tới
đây. Đáng lẽ ra tôi nên gọi cho bà nhưng chúng tôi không có nhiều thời
gian để nghĩ đến.” Mercedes quay sang Adelaide, chiếc váy bằng cotton
của cô vấy đầy màu đỏ máu tội lỗi. “Bà có thể kể câu chuyện này cho cảnh
sát”, cô nói bằng giọng run run, “một khi bà đã thông suốt”.
Teresa bắt đầu cầu nguyện thành tiếng. Mercedes nhắm mắt và cùng cầu
nguyện. Cô không cho phép bản thân mình phung phí nước mắt. Nước mắt
sẽ không giữ Frances ở lại. Dạ dày Mercedes sôi sục, cổ họng cô co lại
từng cơn. Cô rút lui khỏi trạng thái rối loạn của cơ thể, hướng đến một nơi
không ô uế ở ngay phía trên trán cô, nơi đó chỉ có cầu nguyện là trên hết.
Cầu nguyện sẽ giữ Frances ở lại đây.
Một cô y tá trẻ xuất hiện từ quầy tiếp nhận.
“Em gái của cô vẫn còn đang phẫu thuật, cô Piper à. Cô có muốn dùng
một tách trà không?”
Khi cô y tá trẻ quay trở lại với ba ly trà nóng, Mercedes đang ngồi cạnh
Teresa. Họ nắm tay nhau, cùng nhau cầu nguyện trong im lặng, mắt họ
nhắm nghiền lại và đầu cúi xuống. Adelaide nhận cái khay từ cô y tá và
nghĩ đến mình, “Mình có thể viết sách. Mình thực sự có thể làm được.”
Lily đến mang theo một túi dệt. Ginger chú ý tới cái đuôi màu đen đang
ló ra giữa quai xách bằng gỗ của cái giỏ. Anh đứng dậy và đưa cho nó cái
ghế của mình.
“Cám ơn, thưa ông.”
Lily đặt cái túi dệt trên sàn nhà bên dưới ghế của nó. Cái túi động đậy
một chút. Ginger và Adelaide nhìn nhau. Lily không hỏi gì về vết máu của
họ. Nó sẽ biết ngay nếu cô ấy có hai người chị, hoặc chỉ một người.
Mercedes đã nghe tiếng đi vào lách cách không thể nhầm lẫn vào đâu được
của Lily nhưng cô không buồn mở mắt. Cô ấy không muốn rời bỏ ngang
