Ginger đi theo sau, sau đó đến lượt Mountie. Đó là một ít những ngày
khó khăn đối với tân binh. Đêm hôm qua anh vừa báo tin cho một người
phụ nữ về cái chết của chồng bà ta trong một tai nạn xe hơi và bà ấy đón
nhận nó như bản tin thời tiết. Hôm nay anh lại thất bại khi không thể có
được bằng chứng về việc sản xuất rượu bất hợp pháp và bây giờ anh gần
như ngất xỉu - anh có thể xử trí tình huống khi nhìn thấy máu, miễn là anh
ta không bị bất ngờ bởi nó. Anh theo đám người lên cầu thang, quyết định
tự mình hoàn thành trách nhiệm thực hiện lệnh bắt giữ.
Mercedes đang chạy lên, chân trượt lên trên sáp ong, cô vươn tay nắm
lấy mép cửa của phòng hồi sức, đẩy mình qua, nhìn thấy cái giường có phủ
rèm ở phía xa cuối phòng trong giống như một cái chén kiểu. Cô vội vã
hướng về phía đó cầu nguyện. Có âm thanh phát từ bên trong. Y tá trưởng
đã thấy cái nhìn từ ánh mắt của Mercedes hiện lên cách hai mươi feet, đặt
biểu mẫu theo dõi qua một bên và chộp lấy cổ tay Mercedes ngay trước khi
vừa cô định xé toạc màn cửa. Mercedes bắt đầu thở lại dưới cái nhìn cứng
cỏi của cô y tá và lắng nghe. Có ai đó đang hát. Y tá trưởng bỏ tay
Mercedes ra và nhẹ nhàng vén màn.
Teresa ở phía trên Frances, khẽ hát, một khúc hát ru của vùng Tây Ấn.
Một tay đặt nhẹ lên trán Frances. Frances và Lily và cả Trixie đều đã ngủ.
Cô y tá và Mercedes cùng nhìn vào và giờ có cả Adelaide, kế đó là Ginger,
rồi Mountie. “Bây giờ, dường như __” Mercedes ra hiệu cho anh giữ yên
lặng bằng một cái nhìn.
Teresa kết thúc bài hát ru. Cô quay sang phía anh cảnh sát. “Tôi đã sẵn
sàng đi rồi.”
Lily và Trixie mở mắt. Teresa bước đi khỏi giường nhưng bị Frances giữ
chặt tay lại. Frances, trên gương mặt cô vẫn còn dấu vết của việc tự đánh
mình ngày hôm trước, hướng về phía các khán giả đang đứng đầy quanh
cái màn được vén ra và nói, “Mercedes?”
“Tại sao Frances đột nhiên nói giọng Anh vậy?” Lily ngạc nhiên.
“Em thực sự hối hận đã mang lại sự ô nhục và nỗi đau khổ cho gia đình
mình. Anh cảnh sát, hãy bắt tôi đi, hãy trừng phạt tôi đi, vì tôi tự nhận thấy
