Từ Thứ sau khi được thư, vội đến xin từ biệt với Lưu Bị và Gia Cát Lượng,
ông ta lấy tay chỉ vào trái tim mà nói với Lưu Bị: “Tôi vẫn muôn giúp
tướng quân dựng nên nghiệp bá, nay việc đến nỗi này, mẹ già bị giam hãm,
rối loạn cả đầu óc, chẳng thể làm gì xin hãy cho tôi được ra đi!”.
Lưu Bị và Gia Cát Lượng đều không muốn thế, song cũng không biết làm
như thế nào, đành để Từ Thứ đến trại Tào cứu mẹ già.
Kết quả trận Tương Dương là rất lớn, thực ra Tào Tháo sử dụng quân không
nhiều trừ đội kỵ binh hổ báo đa số là quân họ Viên và quân Kinh Châu mới
biên chế (quân đoàn Văn Sính cũng ở trong số đó). Song ông ta vận dụng
chiến thuật chớp nhoáng, Lưu Bị về căn bản chẳng thể đánh giá hết về quân
lực. Bởi vậy, không đầy hai tháng Tào Tháo đã chiếm được Giang Lăng, có
được một nửa lãnh thổ Kinh Châu, thiên tài chỉ huy quân sự của Tào Tháo,
thực khiến người ta kinh sợ. Có thể tin ở trận này Gia Cát Lượng trẻ tuổi đã
có một ấn tượng sâu sắc về thực tế chiến đấu, giúp đỡ cho ông rất nhiều
kinh nghiệm trong những trận đánh sau này.
4. Lâm nguy nhận sứ mệnh, lặn lội để ngoại giao.
Sau khi Tào Tháo đánh chiếm Giang Lăng, rất kiêu căng tự mãn, ông ta trù
trừ thoả mãn, sai người đưa đến cho Tôn Quyền một phong thư: Ta phụng
thánh chỉ để chinh phạt, cờ mao trở về nam, Lưu Tông chịu đầu hàng, nay
lệnh cho 80 vạn quân thủy, sẽ cùng với tướng quân đi săn ở Đông Ngô.
Đây là một phong thư vừa đe dọa vừa chiêu hàng, Tôn Quyền lúc ấy cũng
đến Sài Tang, một vị trí quân sự quan trọng tuyến đầu bên sông Trường
Giang, một mặt quan sát tình thế chiến dịch Kinh Châu, một mặt khác tích
cực chuẩn bị công việc phòng ngự. Sau khi tiếp được bức thư của Tào
Tháo, Tôn Quyền lập tức triệu tập hội nghị quân sự lâm thời, xung quanh
việc “dùng thư tín ra oai với quần thần, không vì thế mà sợ hãi”.
Tôn Quyền trẻ tuổi song rất bình tĩnh trước sự việc này, thực ra ông ta đã
sớm quan tâm đến hành động nam chinh chiếm Kinh Tương của Tào Tháo,
