Tuy bố con Batsây đi du lịch theo kế hoạch đã định trước một cách sít
sao, nhưng sau này, khi nhớ lại chuyến du lịch ấy, Pêchya hình dung đấy là
một mớ những cảm tưởng rời rạc trong lúc đi đường, là sự thay thế chớp
nhoáng những cảnh đẹp, những cung điện, những đài phun nước, những
quảng trường và cuối cùng là những nhà bảo tàng.
Bố con Batsây ít tiền quá nên không dám ngừng lại thêm lấy một ngày
ở bất cứ nơi nào để nghỉ ngơi, tham quan cho kĩ lưỡng hơn, sắp xếp lại
những ý nghĩ và tình cảm của mình.
Chẳng hạn, ba bố con ở Naplơ có ba ngày đêm, vậy mà trong thời gian
ấy, họ đã xoay được vé đi chiếc tàu thủy nhỏ ra Capri, đến cái hang xanh
nổi tiếng, trên đường về họ đã dạo qua Xôrrentô và Caxtellamar, hôm sau
họ đã đến khu khai quật Pômpây, lên gần tới tận miệng núi lửa Vêduyvơ.
Rồi họ đã xem hầu hết các nhà bảo tàng Naplơ, các khu triển lãm tranh, các
nhà thờ và cuối cùng là cái bể cá nổi tiếng: sau lớp kính, trong làn nước Địa
trung hải được rọi sáng từ trên xuống, hai thằng bé thấy những cảnh thần
kỳ của đời sống thủy cung hệt như một cảnh sân khấu kỳ lạ: giữa những
cây san hô trắng và những quần thể san hô giống như những bông cúc xanh
và đỏ, những con tôm rồng to tướng bò đi trên những vỏ ốc rất lớn và
những con cá bơi lên bơi xuống như tàu vũ trụ bay từ trái đất lên sao Hỏa.
Khi ba bố con rời khỏi Naplơ đến Rôm và đã ngồi trong toa xe ngột
ngạt chờ hồi chuông thứ ba thì Vaxili Pêtrôvits nhìn ra cửa sổ và bỗng nói
một cách ngập ngừng:
- Đúng là Măcxim Gorki... - Ông sửa lại cái kính mũi, thò đầu ra cửa
sổ và bắt đầu chăm chú nhìn – Măcxim Gorki! - Ông kêu lên, lần này đã có
vẻ cả quyết.
Pêchya vội luồn qua dưới tay bố, thò đầu ra. Trên sân ga, một nhóm
khá đông mang áo tơi và hòm đi vượt ngang qua toa xe, vừa đi vừa chuyện
trò ầm ĩ bằng tiếng Nga. Trong đám người ấy Pêchya nhận ra ngay một
người cao cao, hơi gù, chính là người đã băng bó cho Pavlik trong lúc xảy
ra vụ lộn xộn trên đường phố.
