- Thật là hết ý! - Pêchya thì thào, áp mặt vào tấm kính dày nhẵn bóng
đến nỗi in lên mặt kính dấu vết của cái mũi toát mồ hôi.
Còn Gavrik nheo mắt và mĩm cười lạ lùng nói rít qua kẽ răng:
- Các quý ngài đi dạo.
- Yêu cầu tránh xa toa xe! - Có tiếng người nói một cách nghiêm khắc
pha giọng nước ngoài, và người nhân viên phục vụ mặc áo da chế phục đội
mũ cát két của Công ty toa xe quốc tế có giường ngủ đưa cánh tay rắn chắc
gạt Pêchya và Gavrik ra khỏi toa xe.
Gavrik nhăn mũi và chĩa khuỷu tay về phía người phục vụ toa xe (ở
xóm Cối Xay Gần, hành động đó được coi là biểu hiện sự giễu cợt và khinh
bỉ cao độ).
Nhưng người phục vụ toa xe, như một sinh vật thượng đẳng, không
thèm đề ý đến hành động đó, và hai thằng bé tiếp tục đi đến toa chở đồ, lúc
này ở đây người ta đang dỡ xuống những cái giành nông bằng sậy, nắp đan
kiểu mắt cáo, qua đó có thế nhìn thấy những bông hoa tươi nằm đè ép lên
nhau - hoa tím và hoa hồng Pamơ, - từ Nixơ qua Pêterbua gửi đến cửa hàng
hoa Werkmêixter. Chính ngài Werkmêixter mặc áo bành tô ngắn màu sáng,
phồng lên như cái chuông, ống tay áo và mũ ống đeo băng tang, đang đích
thân điều khiển công việc dỡ hàng, từng cái giành mà người phu khuân vắc
đặt lên chiếc xe đẩy, khẽ chạm ngón tay không tên đeo hai chiếc nhẫn cưới
vào cái giành ấy.
Hai chú bé cảm thấy mùi hương của những bông hoa ướt, mùi thơm
kỳ diệu giữa mùi sắt thép và than đá của nhà ga, và trống ký ức của Pêchya
chợt hiện lên hình ảnh nhà ga Naplơ cũng giống như ga Ôđexxa, nhưng ở
đó có những cây cọ và cây dứa sợi, nó nhớ tới cô bé có bím tóc màu hạt dẻ
thắt giải băng đẹn, cô gái mà nó đã quên lãng. Pêchya lại cảm thấy nỗi đau
dìu dịu của sự chia ly. Thậm chí nó tưởng như nó đang nhìn thấy cô bé ấy.
Nhưng vừa lúc đó Gavrik nắm tay áo nó và kéo nó lên phía trước, đi
theo một chiếc xe đẩy lớn chất đầy những chồng báo và tạp chí Pêterbua.
