"Ông Verma đeo cặp kính đen. Ông ngồi trong một văn phòng ít người
hơn và trên mặt bàn có nhiều giấy tờ tài liệu hơn. Trên tường có những bức
ảnh, từ thời anh, về những toà nhà và phong cảnh Ấn độ. Ông Verma trông
nghiêm trọng hơn người đàn ông ban nãy. Chức vụ của ông cao hơn, và
ông có thể dùng cái tên Verma để chứng minh đẳng cấp cao hơn của mình.
Ông bối rối với lá thư của tôi, nhưng ông cũng không thấy thoải mái vì bộ
cánh và chiếc cà vạt trường đại học của tôi và ông có vẻ chán ngán khi
phỏng vấn tôi. Điện thoại kêu nhiều lần và cuộc phỏng vấn của chúng tôi
không tiếp thục được. Một lúc, sau khi nói chuyện điện thoại, ông Verma
để tôi lại và đi ra khỏi phòng. Ông đi một lúc và khi trở về, cũng một số
giấy tờ, ông dường như ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi. Ông nói với tôi rằng
tôi nên đến một văn phòng khác tại một tầng khác, và lần đầu tiên thực sự
để ý đến tôi, hỏi tôi đến đây bằng cách nào.
"Căn phòng tôi gõ cửa là một phòng lớn tối om, với một người đàn
ông nhỏ bé ngồi trước một chiếc máy chữ chuẩn kỉêu cũ với bàn phím to
đùng. Ông nhìn tôi với sự kinh hoàng – đó là hiệu quả của bộ cánh và chiếc
ca vát của tôi, với bộ quần áo của người thuộc hai thế giới – và ông chỉ
bình tĩnh lại khi đọc lá thư của tôi. Ông bảo tôi đợi. không có ghế. Tôi phải
đứng.
"Một tiếng chuông gọi vang lên, và người đánh máy kiêm thư ký nhảy
dựng lên. Sau khi nhảy lên, có vẻ như ông ta đứng trên đầu ngón chân, ông
ta nhanh chóng điều khỉên đôi vai lên xuống theo một kiểu khúm núm, cử
chỉ này khiến ông ta nhỏ bé hẳn di so với trước, và với một bước sải chân
đáng ngạc nhiên bằng đầu ngón chân, một bước nhảy, ông ta đi ra đến
những cánh cửa gỗ ngăn cách chúng tôi với căn phòng phía bên kia. Ông
gõ cửa, mở ra, và với một dáng đi gù gù, vẻ khúm núm trước đó, ông ta
biến mất.
"Mong muốn làm nhà ngoại giao của tôi giờ đã tan biến. Tôi ngắm
nhìn những bức ảnh khổ lớn Gandhi và Nehru và tự hỏi rằng bằng cách
