đặt trên bàn phím, nhìn tôi lần cuối vẻ đe doạ. Lần này, dù sao qua cái nhìn
của ông ta, tôi cũng có một câu hỏi "Giờ anh đã hiểu tôi là ai chưa?"
"Đi xuống cầu thang, bao quanh bởi những hoạ tiết về Ấn độ vua
chúa, tôi nhìn thấy ông Verman, lại rời xa cái bàn của mình, và với nhiều
giấy tờ hơn, nhưng ông ta đã quên tôi. Người đàn ông thuộc đẳng cấp
thương gia lười biếng trong văn phòng tầng dưới dĩ nhiên vẫn nhớ tôi. Tôi
nhận của ông nụ cười mỉa mai, và rồi tôi đi ra khỏi chiếc cửa quay, hoà vào
không khí London.
"Chuyến đi ngắn ngủi của tôi vào ngành ngoại giao đã kéo dài hơn
một giờ đồng hồ. Lúc đó đã quá mười hai giờ trưa, quá muộn để uống cà
phê và ăn bánh, khi một qúan bar snack nhắc nhở tôi. Tôi tiếp tục bước đi.
Tràn đầy giận dữ. Tôi đi theo vòng cung Aldwych đến tận cùng, di qua phố
Strand, và xuôi dòng sông.
"Trong khi bước đi, một ý nghĩ đến với tôi, đã đến lúc về nhà. Tôi
không nghĩ về thị trấn của chúng ta, về nơi bên bờ biển châu Phi của chúng
ta. Tôi nhìn thấy một đường quốc lộ dọc hai bên là những cây cối khá cao.
Tôi nhìn thấy những cánh đồng, lâu đài, một ngôi làng với những cái cây
thấp. Tôi không biết quyển sách hay bức tranh nào đã cho tôi hình ảnh đó,
hoặc tại sao một chỗ như thế l.ai có thể tạo cho tôi cảm giác an toàn. Nhưng
hình ảnh đó đã đến với tôi, và tôi ngắm nghía nó. Những buổi sáng, màn
sương, những bông hoa tươi mát, bóng của những cái cây vào lúc giữa
ngày, những ánh lửa vào buổi tối. Tôi cảm thấy tôi đã biết cuộc sống đó, và
nó vẫn còn chờ đợi tôi ở đâu đó. Dĩ nhiên thật là tuyệt.
"Tôi thức tỉnh về nơi tôi đang ở. Tôi đang bước đi trên bờ kê bên cạnh
dòng sông, đi mà không nhìn gì hết. Trên tường của bờ kê đó có những
ngọn đèn kim loại màu xanh lá cây. Tôi kỉêm tra những cái đèn đó, từng
bóng đèn, từng cọc đèn một. Tôi đã xa nơi tôi bắt đầu, và trong một lúc tôi
đã rời khỏi những cái cột để kiểm tra những trụ đỡ bằng kim loại của những
chiếc ghê dài trên vỉa hè. Những trụ đỡ này, khi tôi kinh ngạc ngắm nhìn,
