- Anh không nghĩ rằng chúng ta có 1 chính nghĩa… 1 lý do để chiến đấu
sao?
- Có, - anh ta thở dài, hết tức tối nhưng còn cay đắng. - Phải, chúng ta
phải chiến đấu, nhưng chúng ta có phải tổn thất nhiều như thế không? Sau
mỗi cuộc đột kích vào đất địch, các tướng lãnh của chúng ta không đếm tổn
thất bằng mạng người mà bằng máy bay, mất bao nhiêu cái máy? Họ ra lệnh
cho chúng tôi bay lên trời, có lẽ đến 20 đội hình, mỗi đội hình 60 chiếc máy
bay oanh tạc, rợp cả bầu trời. - Anh nắm chặt cái ly trong tay, nhìn trừng
trừng mà chẳng thấy cái gì hết. - Các phi cơ chiến đấu bay hộ tống bên trên,
nhưng không lâu. Trước khi mức xăng xuống thấp trong bình xăng, họ bay
trở lại, bỏ mặc chúng tôi… và địch quân không tha cho chúng tôi, mà đã
chờ sẵn với các máy bay chiến đấu và súng cao xạ của chúng. Nhưng chúng
ta vẫn cứ bay tới. Không có việc bay chệch đi để chiến đấu với máy bay
địch. Chúng tôi phải đến mục tiêu và bỏ bom cho nên chúng tôi chỉ có cách
cầu nguyện để chiếc pháo đài bay của mình không bị hoả tiễn của địch bắn
trúng.
Anh ngừng lại 1 lúc rồi tiếp tục:
- Và suốt trong thời gian đó tai ta nghe đầy những lời cảnh cáo, những
tiếng kêu của phi hành đoàn hét vào tai ta… cả tiếng của ta trong đó… bảo
cho nhau biết có máy bay đang đâm bổ vào máy bay của ta. Những tiếng nổ
khắp xung quanh và tiếng thịch thịch của đạn xuyên qua kim loại và cảm
giác ghê rợn khi ta biết máy bay của mình trúng đạn, mà không thể biết
nặng nhẹ thế nào. Ta chỉ có thể cố gắng giữ cho nó còn bay và đúng hướng
về phía mục tiêu, luôn luôn đúng hướng. Ta không thể ra khỏi đội hình. Một
máy bay oanh tạc bị trúng đạn và què quặc là một mục tiêu dễ bắn, và các
phi cơ chiến đấu của địch sẽ đổ xô đến như 1 bầy chó sói.
Mồ hôi tươm ra ở trán Walker, nhưng Mary Lynn cảm thấy lạnh toát vì
hình ảnh của anh ta kể quá rõ ràng, quá ư rùng rợn.
