này hay sao? Izou cảm thấy hận Takechi đến xương tủy. Hắn muốn làm một
nhát cho chết ngay. Takechi cũng cảm thấy được sát khí và sự oán hận của
hắn.
- Izou, thái độ gì thế kia.
Takechi dịu giọng nói, nhưng trên mặt đã lộ vẻ chán ghét.
Takechi vốn là người không ưa tửu sắc. Suốt đời ngoài phu nhân
Tomiko ra thì chẳng biết đến nữ nhân nào khác, rượu cũng không mấy khi
đụng đến mà lại đặc biệt ghét những chốn tửu điếm, trà điếm có con hầu
phục vụ. Nhưng vì công vụ, với tư cách là công sứ tiếp đãi sứ thần các
phiên nên buộc lòng phải ra vào những chốn này chứ thực lòng chẳng ham
thích gì, đối với một võ sĩ chân chính thì đây chẳng phải là chốn bước chân
tới. Nhưng việc Izou phung phí tiền bạc vào tửu sắc một phần cũng có thể
nói là do Takechi. Đó là vào một đêm mưa tầm tã vào tháng tám năm
ngoái, Izou nhận mệnh lệnh của Takechi ám sát võ sĩ giang hồ Honma
Seiichirou ở phố Ponto
. Izou cùng nhóm thích khách bảy người, trong
đó có cả Tanaka Shinbei xứ Satsuma. Đường phố chật hẹp nên khó vung
đao, hễ chém xuống thì vướng mái hiên, phạt ngang thì đụng phải vách
tường hai bên nhà dân, vướng víu vô cùng. Lúc bấy giờ Izou tay trái thủ
trường kiếm tiến tới, gạt ngang đòn chém của Honma rồi tay phải rút đoản
kiếm bên hông đâm thẳng vào bụng đối phương. Rồi cả bọn lôi Honma ra
chém đầu trước quán rượu ở khu phố gỗ. Mọi công lao đều thuộc về Izou
cả. Trong nhật ký những ngày ở kinh đô của mình, Takechi chỉ viết hai
dòng về chuyện này. “Tanaka Shinbei đến. Nói chuyện đến canh tư rồi về.
Cùng đêm đó có chuyện xảy ra”. Có chuyện xảy ra tức là vụ ám sát Honma
này.
Honma Seichirou người xứ Echigo, vốn là một chí sĩ ở Kyoto
nhưng bị tình nghi là bề ngoài theo Cần Vương, trong bụng lại phò tá Mạc
phủ. Takechi sau khi giết chết Honma mới hiểu ra rằng mình đã nhầm nên
lấy làm ân hận lắm. Sau vụ này Takechi dốc hết công quỹ của phiên ra phân
phát cho bọn bọn thích khách. Bằng số tiền đó mà Izou biết đến tửu sắc.
Tức là Takechi đã dạy cho hắn. Có thể nói rằng Takechi đã dạy cho Izou
hai điều mãnh liệt nhất cuộc đời hắn, đó là kiếm thuật và tửu sắc. Với tính
