rồi đoạt lấy kiếm toan chém chết. Nhưng lưỡi kiếm quá cùn, vừa chạm vào
xương vai đã bật ra mà không chém đứt lìa được, Izou trở tay quét ngang
bụng đối phương. Có máu phọt ra nhưng đối phương không ngã mà vội bỏ
chạy. Hắn vừa toan đuổi theo thì đã bị một cây gậy ngáng chân đổ ra đất.
Thì ra là bọn cảnh vệ bắt người. Đương thời tình hình chính trị, xã
hội rất hỗn loạn nên nhóm cảnh vệ giữ trật tự đường phố ra đời, cũng từ đó
thường xuyên xảy ra các vụ bắt bớ ở kinh đô. Nếu là Izou của những năm
trước thì bọn này chẳng thể nào bắt được hắn. Nhưng chẳng hiểu vì sao mà
Izou chỉ cuộn người nằm trên đất, tay ôm đầu. Bọn cảnh vệ tha hồ dùng gậy
gộc đánh đập, Izou chỉ nằm yên chịu trận. Đánh một chập rồi chúng dùng
dây thừng trói gô hắn lại.
Người chỉ huy nhóm cảnh vệ này là một viên cảnh sát (doushin), mà
chỉ cần nhìn thấy bóng dáng cảnh sát là Izou lại trở thành thằng Izou năm
xưa khi bị Inoue Saichirou dọa nạt trên cầu Harimaya. Hắn sợ vỡ mật, hắn
run lẩy bẩy, toàn thân co rúm lại.
Đến khi hoàn hồn thì Izou thấy mình đã ở trong lao của Sở ty đại
rồi. Hắn bị giam chung buồng với bọn đánh bạc và mấy đứa trộm vặt. Như
vậy có nghĩa là cả Sở ty đại cũng không biết rằng chỉ mới năm trước đây
thôi hắn còn là “chí sĩ” được biết đến với cái tên “Hitokiri Izou” vang dội
khắp kinh đô mà ai nghe qua cũng phải sởn gai óc.
Đến khi tra khảo thì hắn đáp “Ta là Okada Izou người phiên Tosa”
nhưng chẳng ai tin. Bọn cảnh vệ nghĩ rằng chỉ là một kẻ giả danh nào đó,
nhưng chúng cũng cẩn thận cho người đến dinh thự phiên Tosa ở Kawara
để đối chiếu. Rồi mấy viên giám sát đến sở ty đại để xác nhận. Bọn họ toàn
là những người mới do Youdou đưa vào từ sau khi tổ chức lại bộ máy hành
chính của phiên. Thoạt đầu khi nghe tên Izou, cả bọn mừng húm. Vì tuy
Youdou đã tống Takechi và các đồng chí vào ngục nhưng người nào cũng
cứng miệng nên không moi được manh mối gì. Tra khảo, đánh đập, nhục
hình thôi thì đủ cả nhưng vẫn không có kết quả. Thực ra chẳng cần đến
chứng cớ vụ ám sát tham chính Yoshida hay Inoue Saichirou ở Kyoto, mà
chỉ cần một người trong số Takechi khai ra chỉ một vụ Thiên tru thôi cũng
