KIẾN - Trang 252

Đám thợ gặt cũng không biết gì hơn những con kiến đỏ hung. Ít ra họ cũng
có thể tả lại cho chúng chứ? Tất cả những gì họ biết, là những con lại gần
những Người bảo vệ đều bị nghiền chết. Thậm chí người ta không biết xếp
những Người bảo vệ vào loại động vật sống nào: liệu họ có phải là côn
trùng khổng lồ không? chim? cây? Tất cả những gì mà các thợ gặt biết, đó
là họ rất nhanh, rất mạnh. Đó là một sức mạnh vượt trội và chẳng giống thứ
gì đã được biết đến…
Đúng lúc này, 4 000 có một ý tưởng vừa đột ngột vừa bất ngờ. Nó tách rời
nhóm và đánh liều tới lãnh thổ cấm kỵ. Chết vì chết, nó muốn thử vượt qua
điểm tận cùng thế giới như vậy, cả gan. Những người khác nhìn nó, rụng
rời.
Nó vừa chầm chậm tiến, vừa rình đợt chấn động nhỏ nhất, mùi báo hiệu
chết chóc nhỏ nhất ở điểm đầu nhạy của chân mình. Đây rồi… năm mươi
đầu, một trăm đầu, hai trăm đầu, bốn trăm, sáu trăm, tám trăm đầu đã vượt
qua. Chẳng có gì. Bình yên vô sự!
Ở phía đối diện người ta hoan hô nó. Từ chỗ nó đứng, nó thấy những dải
băng trắng, cách quãng, trải dài ở bên trái và bên phải. Trên mặt đất đen,
chết chóc; không có một côn trùng nào, không có một cây cỏ nào. Và mặt
đất mới đen làm sao… đây không phải là một mảnh đất thật sự.
Nó nhận ra sự hiện diện của nhiều loài thực vật, ở xa phía trước. Liệu có thể
tồn tại một thế giới nằm sau rìa của thế giới không? Nó tung một vài
pheromon về phía đồng nghiệp mình đang đứng trên bờ để kể cho họ những
điều này, nhưng ở khoảng cách lớn, người ta trao đổi khó khăn.
Nó quay trở lại, và chính lúc đó cơn động đất và tiếng động rất lớn lại nổi
lên lần nữa. Những Người bảo vệ trở về! Nó phi nước đại hết sức để về với
các bạn mình.
Các bạn nó sững sờ phút chốc khi một khối kinh ngạc bay ngang bầu trời
chỗ chúng trong tiếng vù vù rất lớn. Những Người bảo vệ đi qua, làm dậy
mạnh thêm mùi dầu mỏ. Và 4 000 biến mất.
Đám kiến lại gần mép hơn một chút và hiểu ra. 4 000 bị nghiền nát đến mức
cơ thể nó chỉ còn dày bằng một phần mười đầu, như bị khảm trên mặt đất
đen!