Kiên Nguyễn
Kiếp Con Lai
Dịch giả: Nguyễn Cao Nguyên
Chương 20
Đến ngày thứ năm từ hôm mẹ tôi vắng mặt, tôi dắt hai đứa em ra bến xe
đón mẹ trở về. Chúng tôi lo lắng vì xe đến nhưng không thấy bóng dáng mẹ
tôi và bà Đặng đâu cả. Chúng tôi đứng trước cổng, ngóng tìm cái khuôn
mặt quen thuộc của mẹ tôi giữa những người xa lạ, cho đến khi người
khách cuối cùng ra khỏi xe. Cuối cùng tôi đi tìm người tài xế hỏi thăm xem
mẹ tôi có nhắn gởi gì không. Ông ta lắc đầu rồi bỏ đi.
Đêm dó, lần đầu tiên trong mười một năm tôi không chợp mắt được. Nằm
trằn trọc trên giường, tôi lo lắng không biết chuyện gì đã xảy ra cho mẹ tôi.
Tôi khóc lặng lẽ trong đêm tối, không phải khóc như một người con mất
mẹ, nhưng khóc vì lo lắng cho tương lai bất định và cái trách nhiệm cho cả
gia đình tôi sắp phải gánh lấy. Đến sáng tôi lại chạy ra bến xe. Để rồi chiều
đến, lần nữa lại trở về nhà một mình.
Cả nhà rơi vào tình trạng khủng hoảng. Số tiền mẹ tôi đưa cho đã xài hết.
Bệnh tình của bà ngoại tôi trở nặng phải mang vào nhà thương. Ông tôi
phải ở lại trong nhà thương thành ra tôi phải lãnh nhiệm vụ săn sóc các em.
Dì tôi chỉ đưa ra hai giả thuyết về sự mất dạng của mẹ tôi: một là chết hai là
bỏ trốn. Dì dự tính sẽ thông báo cho công an về tình trạng gia đình tôi. Bà
rêu rao với hàng xóm là mẹ tôi bỏ bê con cái và bà không cảm thấy có trách
nhiệm phải nuôi dưỡng chúng tôi.
Đến hết ngày thứ tám, chúng tôi đã ăn tới hạt gạo cuối cùng trong nhà. Tôi
và các em đi ngủ với cái bụng trống và không biết phải làm sao. Trong
bóng đêm, tôi và Jimmy nằm thao thức, lắng nghe tiếng đứa em gái nhỏ rên
rỉ suốt đêm như tiếng than của ma quỷ. Tiếng khóc vì đói của nó là điều xót
xa, bi thảm nhất mà tôi đã chiu. đựng. Cách đó không xa, chúng tôi có thể
nghe được tiếng đám con dì tôi đang ăn uống ồn ào.
Sáng hôm sau, tôi cõng đứa em gái trên lưng, tay dắt Jimmy đến trước cửa
nhà dì tôi. Trong bếp, Hồng đang luột nồi khoai để mang ra chợ bán kiếm
