KIẾP CON LAI - Trang 72

vì đó chính là giọng của người làm vườn cho mẹ tôi trước đây "Đồng chí
Sáu." Ông ta nói. "Có phải bà chủ Khuôn đó không? Cho bà ta vào. Tôi đợi
bà ấy lâu rồi."
Trong phòng, người làm vườn của mẹ tôi, ông Trần ngồi dựa ngữa trên ghế,
hai chân trần gát lên mặt bàn. Lòng bàn chân ông ta chai thành từng cục và
dơ bẩn, móng chân chỉ còn là những mãng da chai cứng do hậu quả của
nhiều năm làm việc trong bùn. Mới không lâu trước đây, công việc của ông
ta là trồng và chăm sóc nhiều loại hoa quý trong sân trước nhà tôi. Mặc dù
ông ta làm việc rất giỏi, chẳng có người nào trong nhà nhớ được là đã có
lần nào tiếp xúc chuyện trò với ông, trừ mẹ tôi, mà việc tiếp xúc của bà
cũng chỉ để sai bảo làm cái này cái nọ.
Nói chung, cái ông Trần mới này cũng chẳng khác gì ông Trần mà mẹ tôi
đã biết. Mẹ tôi vẫn nhận ra mấy chiếc răng hư của ông ta, vẫn còn hai chiếc
răng cửa hàm trên lòi ra đâm thẳng xuống hàm dưới làm khuôn mặt ông
trông có vẻ gian xảo láu lỉnh như một con thỏ tinh khôn. Tuy nhiên mẹ tôi
cũng nhận ra được hai điều đổi khác nơi ông. Thứ nhất là nụ cười đắc thắng
luôn nở trên môi. Thứ hai là ông ta không còn mặc áo rách nữa mà là một
bộ đồ đen ủi thẳng nếp.
"Lâu không gặp bà, bà chủ Khuôn." Ông ta nói với mẹ tôi khi bà bước vào.
"Vườn hoa của bà ra sao? Vẫn còn trổ bông chớ hả?"
" Ồ... Thưa ông Trần... " Mẹ tôi ngập ngừng tìm lời. "Tôi không... tôi không
được biết... Chắc ông cũng biết là tôi rất bất ngờ khi gặp ông ở đây. Tôi xin
lỗi... "
Ông ta khoát tay: "Bà không cần phải xin lỗi. Được ngồi đây và chứng kiến
sự ngạc nhiên trên mặt bà tôi cũng mãn nguyện rồi. Cái vườn hoa của bà ra
sao rồi? Cây kiểng nữa?" Ông ta lập lại câu hỏi lúc nãy, vừa quan sát những
biến đổi trên khuôn mặt mẹ tôi với một sự khích động mãnh liệt.
"Tôi không còn một cây kiểng nào cả. Một số bị ăn cắp, một số bị chết.
Nhưng như vậy cũng tốt, vì tôi không cần chúng nữa. Nhưng thưa ông, xin
ông đừng gọi tôi là bà chủ nữa. Tôi bây giờ chỉ là một người đàn bà bình
thường, trong khi ông là người trên trong khóm. Ông nói đùa như thế, chắc
ông không biết là tôi rất ái ngại trong lòng."