76.
Chiều hôm sau, Philip ngồi trong phòng mình phân vân không biết
Mildred có đến hay không. Đêm qua anh ngủ không ngon. Cả buổi sáng
nay anh ngồi ở câu lạc bộ bên khoa y đọc báo liên miên hết tờ này đến tờ
khác. Đang kỳ nghỉ hè, nên ở Luân Đôn chỉ còn lại ít bạn bè sinh viên anh
quen biết, nhưng anh cũng tìm được một hai người để trò chuyện, chơi một
ván cờ, giết dần thời gian tẻ ngắt. Ăn trưa xong, anh cảm thấy rất mệt, đầu
rất đau nên phải trở về nhà trọ nằm; anh cố đọc một cuốn tiểu thuyết. Anh
không thấy Griffiths. Đêm qua lúc anh trở về, y không ở nhà, sau đó anh
nghe tiếng y về, nhưng y không nhìn vào buồng Philip như thường lệ để
xem anh đã ngủ chưa; đến sáng Philip lại nghe tiếng y ra rất sớm. Rõ ràng
là muốn tránh mặt anh. Bỗng có tiếng gõ cửa nhè nhẹ. Philip đứng bật dậy
ra mở cửa. Mildred đang đứng lặng lẽ trên ngưỡng cửa.
- Cô vào đi - Philip nói.
Anh khép cửa. Nàng ngồi xuống - nàng ngập ngừng mãi rồi mới nói.
- Cảm ơn anh đã cho em hai đồng tối hôm qua.
- Ồ, có gì đâu.
Nàng mỉm cười với anh bẽn lẽn. Điều này làm Philip nhớ đến cái nhìn
lấy lòng rụt rè của con chó con nghịch ngợm bị đánh đòn muốn chuộc lỗi
với chủ.
- Em đã ăn trưa với Harry - nàng nói.
- Thế à.
