94.
Phi yêu cầu bác sĩ trợ tá phẫu thuật Jacobs mà chàng giúp việc băng bó,
tiến hành phẫu thuật. Jacobs vui lòng nhận lời, vì đúng lúc ấy ông ta quan
tâm với tật bàn chân vẹo bị mọi người coi thường và đang sưu tầm tài liệu
cho một tờ báo. Ông cho Philip biết trước là không thể làm cho cái chân
này của chàng giống hệt chân kia, nhưng có thể làm cho nó tốt hơn nhiều
và dù phải luôn đi khập khiễng, chàng vẫn có thể mang được giày trông dễ
coi hơn trước. Nhớ lại mình đã từng cầu Chúa là đấng toàn năng lấp biển
dời non vì chàng là kẻ có được đức tin, chàng chua chát mỉm cười.
- Tôi không trông chờ vào một phép lạ - Chàng đáp.
- Tôi nghĩ rằng anh để tôi xem có thể làm được gì là một điều khôn
ngoan. Anh sẽ thấy trong lúc hành nghề cái chân thọt là điều khá bất lợi.
Những người không chuyên môn thường có nhiều thích thú kỳ cục, họ
không muốn bác sĩ mang một thứ khuyết tật gì trên người.
Philip vào một căn phòng nhỏ dành riêng cho các con bệnh đặc biệt ở
đầu cầu thang, bên ngoài mỗi phòng lớn. Chàng ở lại đó một tháng vì bác sĩ
phẫu thuật bắt chàng phải nằm viện cho đến khi chàng có thể đi đứng được;
chàng chịu đựng rất giỏi lần mổ xẻ này, nên chàng được hưởng một khoảng
thời gian khá thú vị. Lawson và Athelny đến thăm chàng, và một hôm bà
Athelny cũng cùng đi với hai con đến thăm; đám sinh viên quen biết thỉnh
thoảng tạt vào tán gẫu. Mildred mỗi tuần đến hai lần. Mọi người đều rất ân
cần với chàng. Vốn là người thường ngạc nhiên khi thấy có ai đó bận tâm
vì mình, Philip rất cảm động và biết ơn. Chàng vui vẻ tận hưởng thời gian
nghỉ ngơi không lo lắng gì. Ở đây chàng không cần nghĩ đến tương lai,
không cần biết tiền bạc còn đủ hay không và cũng chẳng nghĩ đến chuyện
có qua nổi kỳ thi tốt nghiệp hay không. Chàng tha hồ đọc sách báo. Gần
