mịch vụng về đã mở cửa đón Philip, mặc dù hắn ta nhanh tay nhưng những
người được phục vụ trước đã ăn xong mà những người sau vẫn chưa nhận
đươc phần. Bà giáo sư yêu cầu không nói tiếng gì khác ngoài tiếng Đức. Vì
vậy tuy Philip không còn rụt rè mấy, cũng buộc lòng phải ngồi im. Chàng
ngắm nhìn những người mà chàng sắp phải cùng chung sống. Ngồi cạnh bà
giáo sư có nhiều bà già, nhưng Philip không chú ý lắm đến họ. Có hai cô
gái thì cả hai đều tóc vàng, nhưng một người rất xinh đẹp. Philip nghe gọi
là cô Hedwig và cô Cacilie. Cô này có bím tóc dài bỏ thõng sau lưng. Họ
ngồi bên nhau, luôn mồm nói chuyện và cố không cười to. Chốc chốc các
cô liếc nhìn Philip và một cô nói nhỏ câu gì đó, rồi cả hai cười khúc khích
khiến Philip ngượng nghịu đỏ mặt, cảm thấy họ đang chế nhạo mình. Ngồi
gần họ là một anh càng Trung Quốc, mặt vàng, nụ cười cởi mở, anh chàng
đang nghiên cứu tình hình các nước phương Tây tại trường đại học. Anh
chàng nói quá nhanh, lại cộng thêm với giọng nói kỳ quặc khiến các cô gái
thường không hiểu được anh ta nói gì và họ phá lên cười. Còn có hai ba
người Mỹ mặc áo choàng đen, nước da hơi vàng và khô; họ là sinh viên
khoa thần học, Philip nhận ra giọng mũi của họ không rõ trong thứ tiếng
Đức còn nói tồi, Philip ngờ vực liếc nhìn họ, vì người ta đã dạy cậu xem
dân Mỹ như là những người man rợ ghê gớm không còn hy vọng giáo hóa
được.
Sau đó, khi ngồi được một lát trên những chiếc ghế bọc nhung xanh
trong phòng khách, cô Anna mời Philip đi dạo chơi với bọn họ.
Philip nhận lời. Họ đi thành một nhóm gồm hai cô con gái bà giáo sư;
hai cô kia, một người Mỹ và Philip. Philip đi cạnh Anna và Hedwig. Chàng
có phần bối rối. Chàng chưa bao từng bao giờ quen biết một người con gái
nào. Ở Blackstable chỉ có những cô con gái nông dân và con những người
buôn bán trong vùng. Chàng biết mặt, biết tên họ, nhưng chàng nhút nhát
và nghĩ rằng họ cười giễu mình tật nguyền. Sự khác biệt mà hai bác chàng
đã dựng lên giữa địa vị cao sang của họ với tầng lớp nông dân đã được
