coi là những từ êm ái nhất. Ông tiêu khiển bằng cách lăng mạ đời tư của họ,
và vơi thái độ hài hước chua cay, với những chi tiết báng bổ, tục tĩu, ông
công kích dòng dõi chính thống, quan hệ vợ chồng trong trắng của họ; ông
dùng hình tượng kiểu phương đông, cách cường điệu của phương đông để
nêu bật sự khinh miệt thô bỉ của mình. Ông cũng không giấu giếm thái độ
coi thường đối với những sinh viên có tác phẩm được ông xem xét. Họ ghét
ông nhưng họ sợ ông. Phụ nữ thường phải phát khóc trước những câu nói
chua cay tàn nhẫn của ông, nhưng sau đó ông vẫn diễu cợt họ. Ông vẫn
được giữ lại ở xưởng vẽ, bất kể sự phản đối của những kẻ chịu nhiều cay
đắng bị ông công kích, bởi vì, chẳng nghi ngờ gì nữa, ông là một trong
những thầy giáo giỏi nhất Pari. Thỉnh thoảng người mẫu cũ, lúc này trông
nom công việc trong trường đánh bạo khuyên can ông, nhưng trước thái độ
láo xược quá đáng của nhà họa sỹ, ông đành chịu thua và khúm núm chịu tạ
lỗi.
Chính Foinet là người Philip tiếp xúc đầu tiên. Khi Philip đến thì ông ta
đã có mặt ở xưởng vẽ. Ông đi từ giá vẽ này sang giá vẽ khác, bên cạnh là
chị Otter, người sinh viên chịu trách nhiệm thu tiền góp, đi cùng để phiên
dịch những ý kiến nhận xét của ông cho những ai không biết tiếng Pháp.
Fanny Price ngồi cạnh Philip, đang say sưa làm việc. Mặt cô tái xanh vì lo
lắng, chốc chốc cô ngừng lại băn khoăn, chùi hai bàn tay hâm hấp mồ hôi
vào áo. Bỗng cô quay sang Philip nhìn anh lo lắng, nhưng cô giấu giếm
nước mắt dưới cặp lông mày chau lại.
- Anh cho bức tranh này có được không? - Cô hất hàm về phía bản vẽ
của mình hỏi.
Philip đứng dậy nhìn vào bảng về. Anh sửng sốt, anh cảm thấy cô chẳng
nhìn thấy gì hết, hình mẫu bị vẽ sai không sửa lại được.
- Tôi chỉ mong vẽ được bằng nửa chừng ấy thôi - Anh đáp.
