không giờ đầu tư vốn vào tổ chức kinh doanh nào không an toàn chắc chắn
như Ngân hàng Anh quốc. - Chính tôi sắp sửa bán nốt chiếc áo sơ mi đi để
đánh cuộc vụ này - Y bảo.
Giá cổ phần từ hai bảng một phần tám đến hai bảng một phần tư. Y
khuyên Philip đừng tham lam, mà nên vừa lòng với mức tăng giá mười
Silinh thôi. Y mua cho mình ba trăm cổ phần và gợi ý Philip mua. Philip rất
tin tưởng ở y, một phấn vì y là người Xứ E-cốt, do đó mà bản chất cẩn thận,
một phần vì trước đây y có ý kiến đúng. Chàng bèn chớp lấy đề nghị này.
- Này bọn mình sẽ có thể bán trước khi thanh toán Macalister nói - Nếu
không được, tôi sẽ thu xếp chuyển khoản cho cậu.
Đối với Philip điều này có vẻ là một phương pháp tuyệt diệu. Như vậy
mình sẽ bám chặt cho đến khi thu được lại nhuận mà không bao giờ phải bỏ
ra đồng xu nào. Chàng bắt đầu quan tâm theo dõi các mục tin tức về sở giao
dịch chứng khoán Luân Ðôn trên báo chí. Hôm sau, mọi thứ lên giá một ít,
và Macalister viết thư cho biết y phải mua cổ phần với giá hai bảng một
phần tư, thị trường vẫn vững. Nhưng trong có một vài ngày giá cả bỗng sụt.
Tin tức từ Nam Phi không làm được yên lòng và Philip lo lắng thấy giá cổ
phần của mình tụt xuống còn có hai bảng, nhưng Macalister vẫn lạc quan,
bọn Boers không chịu đựng được lâu nữa, và y sẵn sàng đánh cuộc một cái
mũ chóp cao rằng Roberts sẽ tiến quân vào Johannesburg trước giữa Tháng
Tư. Ðến kỳ thanh toán Philip phải trả hết gần bốn chục bảng. Ðiều này
khiến chàng rất lo lắng nhưng chàng thấy cách giải quyết duy nhất là phải
kiên trì, trong hoàn cảnh của chàng, sự thua lỗ là quá lớn không thể chịu
nổi. Trong vài ba tuần lễ không có điều gì xảy ra; bọn Boers chắc không
biết rằng họ bị đánh bại và họ không còn gì hơn là sự đầu hàng; thực tế họ
có thu được một vài thắng lợi nhỏ và cổ phần của Philip lại hạ xuống thêm
nửa cua-ron. Rõ ràng chiến tranh chưa chấm dứt. Ở thị trường lúc này
người ta bán ra rất nhiều cổ phần. Khi gặp Philip, Macalister tỏ ra bi quan.
