được. Anh ta béo ục ịch, mái tóc vàng hoe cho dù có chải khéo léo đến đâu
cũng không che đậy nổi cái đầu hói. Cặp mắt xanh giờ đây lờ đờ đã nhạt
màu. Chẳng khó khăn gì cũng đoán được rằng anh ta rượu chè thái quá.
- Quái quỹ thể nào mà cậu lại tính chuyện nhập ngũ tận Cape? - Philip
hỏi.
- Ồ, tôi chẳng biết. Tớ nghĩ là tớ phải đi thôi.
Philip im lặng. Chàng hơi choáng váng. Chàng hiểu rằng Hayward bị
dồn vào tình trạng bứt rứt tâm hồn mà chàng không giải thích được.
Một sức mạnh nào đó trong người anh ta khiến việc chiến đấu cho xứ sở
có vẻ là cần thiết. Thật là kỳ quặc, vì anh ta vẫn coi lòng yêu nước không
hơn gì một định kiến và lấy làm hãnh diện về chủ nghĩa thế giới của mình.
Anh ta xem nước Anh như một nơi lưu đày, những người đồng hương nói
chung đã làm thương tổn tính nhạy cảm của anh ta. Philip tư hỏi điều gì đã
khiến người ta làm những việc trái ngược với mọi lý thuyết về cuộc sống
của họ như thế. Ðối với Hayward, nếu như anh ta đứng sang một bên, mỉm
cười nhìn xem những kẻ dã man tàn sát lẫn nhau, điều đó có lẽ hợp lý hơn.
Hình như con người chỉ là những con rối trong tay lực lượng vô hình, bị sai
khiến làm việc này việc nọ; lắm lúc thiên hạ dùng lý lẽ để biện hộ cho hành
động của mình. Khi không thể được thì người ta hành động bất chấp lẽ
phải.
- Con người ta thật lì lạ - Philip nói - Tớ không bao giờ có thể ngờ rằng
cậu lại ra đi như một chân lính trơn.
Hayward hơi bối rối, mỉm cười, không nói gì.
