KIẾP NGƯỜI - Trang 811

ở trường, chàng thường nghĩ đời mình cứ như một giấc chiêm bao có thể
lúc tỉnh giấc chàng lại thấy mình đang ở nhà. Nhưng phút chốc chàng nhận
thấy ngay trước mắt là viễn cảnh một tuần lễ nữa, chàng sẽ không còn một
xu nhỏ. Chàng phải bắt đầu kiếm ngay một việc gì đấy. Giá mà chàng đã tốt
nghiệp thì dù với cái chân thọt, chàng cũng có thể xin nhập ngũ ra nước
ngoài, đến xứ Cape, vì hiện nay đang cần rất nhiều thầy thuốc. Nếu không
bị tật nguyền, chàng có thể được tuyển vào một trung đoàn kỵ binh nghĩa
dũng thường được sai phái đi luôn luôn. Chàng đến gặp viên thư kí trường
đại học y khoa, hỏi có thể để chàng dạy kèm một số sinh viên kém không;
nhưng viên thư ký tỏ ra không hy vọng được cho chàng một việc gì như
thế. Philip đọc mục quảng cáo trên mấy tờ báo y học. Một bác sỹ có phòng
khám bệnh và phát thuốc đường Fulham cần một phụ tá chưa tốt nghiệp,
chàng bèn đến xin làm. Khi đến gặp ông ta, chàng thấy bác sỹ liếc nhìn cái
chân thọt của chàng, và khi nghe Philip nói mới học năm thứ tư ở bệnh
viện, ông ta nói ngay rằng kinh nghiệm của chàng chưa đủ. Philip hiểu rằng
đó chỉ là lí do từ chối, ông ta muốn có một người giúp việc nhanh nhẹn.
Philip chú ý tìm những cách khác để kiếm tiền. Chàng biết tiếng Pháp và
tiếng Đức, chàng cho rằng có thể có cơ hội tìm một công việc như phụ
trách việc giao tiếp bằng thư từ, việc này khiến chàng không vui lắm,
nhưng chàng quyết tâm vì không còn việc gì khác. Đối với những quảng
cáo buộc người xin việc phải thân hành đến, thì chàng hổ thẹn quá không
trả lời, chỉ nơi nào yêu cầu trả lời bằng thư chàng mới phúc đáp, nhưng
chàng không có kinh nghiệm để mà phô trương, không được ai gửi gắm phí
thác. Chàng hiểu cái vốn tiếng Đức và tiếng Pháp của mình không dùng
trong buôn bán được, chàng mù tịt về các danh từ thương mại, tốc ký
không biết ghi, máy đánh chữ cũng không biết đánh. Chàng không thể
không công nhận, trường hợp của mình là vô vọng. Chàng đã nghĩ tới
chuyện viết thư cho vị cố vấn pháp luật là người thi hành chúc thư của cha
chàng; nhưng chàng không viết vì chàng đã làm trái với lời thông báo rõ
ràng của ông ta, cha đã bán văn tự cầm cố trong có ghi số tiền Anh cho
chàng. Chính qua ông bác mà chàng biết ông Nixon hết sức chê trách