Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 2 - Chương 7
Chương 7
Ngài William chỉ lưu lại Huntsford trong một tuần, nhưng cũng đủ để tin
rằng cô con gái của ông được an cư một cách ổn thỏa nhất, rằng cô có anh
chồng và láng giềng không phải dễ tìm. Trong khi ngài William ngụ tại đây,
anh Collins dành mọi buổi sáng để đánh xe đưa ông đi ra ngoài đồng quê.
Khi anh đi khỏi, cả gia đình trở về nếp sống thường lệ của họ. Elizabeth vui
mừng nhận thấy họ ít được gặp mặt anh, vì trong thời khoảng giữa bữa ăn
sáng và ăn tối, anh hoặc làm việc ngoài vườn hoặc đọc và viết, ngồi trong
phòng đọc sách của riêng anh phía trước nhà mà nhìn ra cửa sổ, trong khi
phòng các phụ nữ tụ họp ở phía sau ngôi nhà. Thoạt đầu Catherine phân
vân việc Charlotte không muốn sử dụng phòng ăn để mọi người cùng tụ
họp vì phòng này khá rộng và nhìn ra phong cảnh đẹp hơn, nhưng chẳng
bao lâu cô thấy bạn cô có lý do rất chính đáng, vì nếu dùng căn phòng rộng
này, anh Collins sẽ ít khi ở trong phòng riêng của anh.
Từ phòng khách họ không thể phân biệt được gì trên con đường, và họ nhớ
đến anh Collins cho biết loại xe ngựa nào đang chạy ngang, đặc biệt cách
bao lâu một lần cô De Bourgh đi đến trên cỗ xe bốn bánh, mà anh luôn báo
cho họ biết trước dù cô đến hầu như mỗi ngày. Cô thường dừng lại trước
tòa Tư dinh Cha xứ và nói chuyện ít phút với Charlotte nhưng hầu như
không bao giờ bước ra khỏi xe.
Có rất ít ngày anh Collins không đi đến Rosings, và cũng có nhiều ngày bà
vợ anh nghĩ không cần thiết phải làm việc này. Elizabeth không thể hiểu
được việc phải hy sinh nhiều thời giờ như thế, cho đến khi cô nhớ lại rằng
có thể có những sinh hoạt gia đình khác cần được loại trừ. Thỉnh thoảng họ
vinh dự được Phu nhân đến thăm viếng, không có gì xảy ra trong các cuộc
thăm viếng này thoát khỏi sự quan sát của bà. Rà xem nếp sống của hai vợ
chồng, nhìn vào công việc của họ và khuyên họ làm theo cách khác, chê bai
cách sắp đặt nội thất hoặc nhận ra sự chểnh mảng của gia nhân. Nếu bà có
