KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 109

không đủ cao. Hoàn cảnh của tôi, những kết giao với gia đình De Bourgh,
mối quan hệ với gia đình cô, đều là những hoàn cảnh vô cùng thuận lợi cho
tôi; và cô nên suy xét thêm rằng mặc dù cô có những hấp dẫn về nhiều mặt,
vẫn không chắc rằng cô sẽ nhận được một lời cầu hôn khác. Phần sự sản
của cô không may là quá nhỏ nên vẻ kiều diễm của cô và những đức tính
khả ái khác có thể mất tác dụng. Vì tôi đã phải kết luận rằng cô không
nghiêm túc khi từ chối tôi, tôi chỉ có cách tin rằng cô muốn tình yêu của tôi
sâu đậm hơn trong tình trạng hồi hộp, theo như cung cách thường thấy của
những phụ nữ tao nhã.
- Thưa anh, tôi xin anh tin rằng tôi không hề có ý tưởng theo cung cách tao
nhã như thế trong khi nó thật sự chỉ hành hạ tinh thần một người đàn ông
đáng kính. Thay vào đấy, tôi muốn được khen là người chân thành. Tôi xin
cảm ơn anh và cảm ơn lần nữa đã cho tôi vinh dự trong lời cầu hôn của
anh, nhưng tôi hoàn toàn không thể chấp nhận. Cảm nghĩ của tôi trong mọi
phương diện đều ngăn cấm việc này. Tôi có thể nào nói rõ hơn thế không?
Bây giờ xin đừng xem tôi là một phụ nữ tao nhã có chủ định làm anh phiền
muộn, mà chỉ là một sinh vật có lý trí đã nói ra sự thật từ con tim của nó.
Anh thốt lên, với vẻ nịnh đầm vụng về:
- Cô thật là quyến rũ! Tôi đuợc thuyết phục rằng khi bố mẹ yêu quý của cô
đồng ý, lời cầu hôn của tôi sẽ được chấp thuận.
Elizabeth không đáp lại sự kiên trì cố ý tự lừa đối như thế, lập tức bước đi.
Cô đã có ý kiên định rằng, nếu anh chàng vẫn khăng khăng xem các lời
khước từ của cô bao hàm ý khích lệ để rồi anh phải khẩn cầu bố cô, lời từ
chối của ông bố sẽ phải cả quyết, thái độ của ông ít nhất không bị hiểu sai
lạc là cung cách cảm xúc và dỏm dáng của nữ giới tao nhã.