Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 1 - Chương 23
Chương 23
Trong khi Elizabeth đang ngồi với bà mẹ và các em, suy nghĩ về những gì
cô đã nghe và phân vân không rõ cô được phép tiết lộ chuyện này
hay không, ngài William Lucas xuất hiện, được cô con gái nhờ đi đến để
thông báo lễ đính hôn của cô con gái. Với những lời chúc mừng cho họ và
lòng tự mãn lớn hơn của ông về một cuộc hôn phối giữa hai nhà, ông công
bố tin tức. Mọi người không những phân vân, mà còn thấy khó tin. Do cố
chấp hơn là vì lịch sự, bà Bennet cho rằng ông đã nhầm lẫn. Lydia, luôn
luôn không giữ kẽ và ít khi lịch sự, thốt lớn:
- Chúa ơi! Ngài Williams, làm thế nào ngài có thể kể câu chuyện như thế?
Ngài có biết là anh Collins muốn cưới Lizzy hay không?
Chỉ có tính độ lượng của một nhà quý tộc mới có thể kiềm chế cơn tức giận
từ câu nói như thế. Nhưng nền giáo dục tốt của ngài William đã giúp ông
vượt qua; và mặc dù ông xác nhận tin này là có thật, ông vẫn lắng nghe mọi
xấc xược của họ với vẻ lịch sự nhẫn nhục nhất.
Elizabeth nghĩ cô cần giúp ông thoát ra khỏi tình huống khó chịu. Cô xác
nhận lời ông nói bằng cách thuật lại những gì cô đã nghe Charlotte thông
báo. Cô cố gắng chấm dứt những ta thán của bà mẹ và các em qua những
lời nồng nhiệt chúc mừng ngài Willliam mà Jane cũng góp lời, và qua vài
nhận xét về hạnh phúc mà mối lương duyên sẽ mang lại, về tư cách xuất
sắc của anh Collins, về khoảng cách thuận tiện giữa Hunsford và London.
Bà Bennet bị trấn áp qua mức nên không nói gì nhiều với sự hiện diện của
ngài William; nhưng ngay sau khi ông kiếu từ, bà tuôn trào cảm nghĩ của
mình. Thứ nhất, bà vẫn khăng khăng không muốn tin toàn bộ vụ việc; thứ
hai, bà vẫn tin chắc rằng anh Collins đã bị cho vào tròng; thứ ba, bà tin rằng
hai người sẽ không thể hạnh phúc bên nhau; và thứ tư, cuộc hôn nhân có
thể đổ vỡ. Tuy nhiên, bà rút ra hai kết luận: thứ nhất, Elizabeth là nguyên
do duy nhất của mọi bất ổn; và thứ hai, chính cô đã bị họ lợi dụng một cách
