KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 181

thể được trấn an không mấy khó khăn sau lời giải thích này.
Anh Darcy, đang đứng tựa lò sưởi với đôi mắt đăm đăm nhìn gương mặt
của cô, dường như đón nhận những lời của cô với bực bội hơn là ngạc
nhiên. Mặt anh tái lại vì tức giận, sự xáo trộn trong tâm tư anh thể hiện rõ
ràng trong mọi dáng vẻ. Anh đang gắng sức tỏ ra điềm tĩnh, không muốn
mở miệng khi anh chưa điềm tĩnh. Khoảnh khắc im lặng khiến Elizabeth
cảm thấy chán ngấy. Cuối cùng, với một giọng cố giữ cho êm dịu, anh nói:
- Và đây là câu trả lời mà tôi được hân hạnh mong đợi! Có lẽ tôi muốn biết
lý do tại sao tôi bị khước từ với quá ít cố gắng về phép lịch sự như thế.
Nhưng việc này không quan trọng lắm.
Cô trả lời:
- Và tôi cũng muốn hỏi tại sao với ý đồ rõ ràng như thế nhằm xúc phạm và
sỉ nhục tôi, anh lại muốn nói với tôi rằng anh đi ngược lại ý chí của anh, đi
ngược lại lý lẽ của anh, ngay cả đi ngược lại bản chất của anh, để yêu tôi?
Đây có phải là biện minh cho thái độ bất lịch sự không, nếu tôi đã bất lịch
sự? Nhưng tôi có những khiêu khích khác. Anh thừa biết thế. Nếu cảm nghĩ
của tôi không đối nghịch với anh, nếu tôi có cảm nghĩ khác, hoặc ngay cả
cảm nghĩ thuận lợi, liệu anh có cho rằng mọi suy xét sẽ dẫn dụ tôi chấp
nhận một con người đã có ý đồ hủy hoại, có lẽ cho đến cuối đời, hạnh phúc
của người chị mình thương yêu nhất hay sao?
Khi cô nói những lời này, da mặt anh Darcy đổi màu, nhưng chỉ thoáng
qua. Anh lắng nghe cô mà không tìm cách ngắt lời, trong khi cô tiếp tục:
- Tôi có mọi lý do trên thế gian này để nghĩ xấu về anh. Không động lực
nào có thể biện minh cho vai trò bất công và hẹp hòi anh đã thể hiện ở đây.
Anh không dám phủ nhận, anh không thể phủ nhận, rằng anh là người chủ
chốt, nếu không phải là người duy nhất, đã theo cách độc ác nhất để chia rẽ
hai người, phơi bày người này cho thế gian chê trách về tính thất thường và
thiếu kiên định, phơi bày người kia cho thiên hạ chế giễu về những ước
vọng tan tành, và khiến cả hai phải khổ sở.
Cô dừng lại và thấy, cùng với nỗi căm phẫn lúc đầu, anh đang lắng nghe
với vẻ chứng tỏ anh không hề có ý ân hận. Anh lại còn nhìn cô với nụ cười
biểu lộ vẻ hoài nghi trong xúc động.