KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 183

Anh ngừng bước, quay nhìn về phía cô:
- Nhưng có lẽ các lỗi này đáng lẽ đã được bỏ qua, nếu tính kiêu hãnh của
cô không bị tổn thương vì tôi đã thổ lộ chân tình những đắn đo từ lâu đã
ngăn tôi có ý định nghiêm túc. Các cáo buộc cay đắng này đáng lẽ đã được
kiềm chế nếu tôi cố gắng thêm để che giấu những đấu tranh trong nội tâm
tôi, để làm cho cô tự mãn tin rằng tôi đã bị thúc ép bởi tâm tư không vướng
bận, thuần khiết; bởi lý lẽ, bởi hồi tưởng, bởi mọi thứ. Nhưng tôi ghét che
giấu bất kỳ việc gì. Và tôi cũng không xấu hổ về các ý tình tôi đã thổ lộ.
Các ý tình này là tự nhiên và chính đáng. Cô có thể mong tôi được vui
trong vị thế thấp kém khi quan hệ với cô hay sao? Mong tôi tự chúc mừng
về hy vọng của những người thân, những người có điều kiện hoàn toàn thấp
hơn tôi, hay sao?
Elizabeth cảm thấy mỗi lúc thêm tức giận, nhưng cô cố gắng hết mức giữ
bình tĩnh khi nói:
- Anh đã nhầm rồi anh Darcy, nếu anh cho rằng cách thức anh tỏ tình gây
ảnh hưởng đến tôi theo bất kỳ chiều hướng nào khác, ngoại trừ một điều là
đáng lẽ tôi đã có thể cảm thấy lo lắng cho anh khi tôi khước từ anh, nếu anh
có cách cư xử như người lịch thiệp.
Cô thấy anh có vẻ giật thót mình, nhưng anh vẫn im lặng. Cô tiếp tục:
- Anh không thể tỏ tình với tôi theo bất kỳ cách nào khác hòng dẫn dụ tôi
chấp nhận anh.
Một lần nữa, rõ ràng anh bị sửng sốt. Anh nhìn cô với vẻ mặt vừa không
muốn tin vừa cảm thấy mất thể diện. Cô tiếp tục:
- Ngay từ lúc đầu, gần như có thể nói là ngay từ khi tôi mới quen anh, thái
độ của anh đã gây ấn tượng cho tôi để tôi hiểu rõ cái kiêu căng của anh, cái
ngạo mạn của anh, và cái ích kỷ đáng khinh của anh đối với cảm nghĩ của
những người khác, đến nỗi đây là cơ sở khiến tôi không chấp nhận anh, rồi
theo đấy những sự kiện kế tiếp càng khiến tôi ghét anh thậm tệ, và chỉ chưa
đến một tháng được biết anh, tôi nghĩ anh là người cuối cùng trên thế gian
này tôi muốn lấy làm chồng.
- Cô đã nói đủ rồi. Tôi hoàn toàn hiểu những cảm nghĩ của cô, bây giờ tôi
chỉ biết hổ thẹn cho những cảm nghĩ trước đây của tôi. Thứ lỗi cho tôi đã