KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 216

xem danh sách mấy anh con trai đáng thương đã bị ngăn cách vì cái con
Lydia điên rồ.
- Thật ra bố đã nhầm. Con không thấy bị tổn thương gì mà phải bực bội.
Con đang phàn nàn về những thói hư tật xấu nói chung, không phải thói tật
gì đặc biệt. Vị thế của gia đình ta và lòng kính trọng của những người khác
đối với ta chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi tính bốc đồng, cả quyết và khinh
thường mọi kiềm chế, vốn là tư cách của Lydia. Xin lỗi bố vì con đã nói
thẳng. Bố yêu, nếu bố không chịu khó kiểm soát tính khí hồ hởi của nó và
nếu không dạy cho nó rằng không nên lấy những thú vui theo đuổi hiện tại
của nó làm công việc hàng ngày của cuộc sống, thì chẳng bao lâu nó không
còn có thể sửa đổi được. Tư cách của nó sẽ thành cố định; rồi vào năm
mười sáu tuổi, nó sẽ trở nên phóng túng khiến chính nó và cả gia đình sẽ
làm trò cười cho thiên hạ. Một đứa vui đùa theo mức xấu xa nhất và hèn hạ
nhất trong phóng túng, không có gì hấp dẫn thiên hạ ngoại trừ tuổi trẻ và
một con người chỉ ở mức để người ta tạm chịu đựng được. Với đầu óc ngu
xuẩn và trống rỗng, nó không thể chống chọi lại sự khinh thường trong khi
chính nó thích người ta mến mộ nó. Trong nguy cơ này, Kitty cũng đáng lo.
Nó sẽ bắt chước mọi thói hư tật xấu của Lydia. Ôi, bố ạ, liệu bố có thể nghĩ
rằng chúng nó sẽ không thể bị chỉ trích và khinh thường ở mọi nơi mà
người ta biết chúng nó, và các chị của chúng nó sẽ không bị nhục nhã lây
hay sao?
Ông Bennet thấy cô đặt cả tâm tư vào vấn đề, và trìu mến nắm lấy tay cô,
ông nói:
- Đừng để mình bị bất an, con yêu. Ở mọi nơi mà người ta biết con và Jane,
hai con sẽ được tôn trọng và đánh giá cao, hai con sẽ không có vẻ bị bất lợi
nếu có hai – hoặc ba – đứa em ngu xuẩn. Chúng ta sẽ không thể được yên
ổn ở Longbourn nếu Lydia không đi Brington. Cứ để cho nó đi. Đại tá
Forster là người biết suy xét và sẽ giúp nó tránh khỏi mọi trò rối rắm, cũng
may là nó quá nghèo nên không thể là con mồi cho ai được. Tại Brington,
nó sẽ trở nên một đứa ít đùa cợt hơn là ở đây. Các sĩ quan ở đấy sẽ tìm
được những phụ nữ đáng cho họ để ý đến hơn. Vì thế, chúng ta nên tin rằng
con nhỏ sẽ được một bài học về con người tầm thường của nó. Dù sao, nó