KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 217

không thể trở nên tồi tệ hơn thế nữa, ngoại trừ khi nó muốn ta giam giữ nó
trong nhà suốt đời.
Với câu trả lời này, Elizabeth buộc phải hài lòng, nhưng cô vẫn bảo lưu ý
kiến của cô trong thất vọng và buồn nản. Tuy nhiên, cô không có tính bực
bội mãi vì vương vấn với vụ việc. Cô mãn nguyện rằng đã làm tròn bổn
phận của mình, và không có thiên tư cứ mãi bực dọc về những chuyện bất
như ý, nhưng không thể trách được, để rồi thêm lo lắng.
Nếu Lydia và bà mẹ biết được câu chuyện cô trao đổi với bố cô, cơn phẫn
nộ của họ hẳn sẽ khó được diễn tả thành lời trong tính liến thoắng của họ.
Trong trí tưởng tượng của Lydia, một chuyến đi đến Brington bao gồm mọi
khả năng về hạnh phúc trên trần thế. Với con mắt đầy viển vông, cô mường
tượng những đường phố chen chúc đầy các sĩ quan, cô là đối tượng được
hàng chục chàng trai lạ mặt chú ý đến. Cô trông thấy mọi vinh quang của
doanh trại; những dãy lều thẳng tắp từng hàng đẹp đẽ, tấp nập những chàng
trai trẻ trung và sống động và chói ngời màu đỏ thắm; và để làm cho khung
cảnh trọn vẹn, cô còn thấy cô ngồi dưới một mái lều, nhẹ nhàng đùa cợt
cùng lúc với ít nhất sáu sĩ quan.
Nếu cô biết chị cô đã tìm cách lôi cô ra khỏi những viễn cảnh và những
thực tế như thế này, liệu cô sẽ nghĩ gì? Chỉ có mẹ cô mới có thể hiểu được
những ý nghĩ này, vì bà có cùng cảm xúc. Việc Lydia đi Brington là niềm
an ủi duy nhất cho nỗi u uất của bà vì ông chồng không bao giờ có ý định
đi đến đấy.
Nhưng họ không biết gì về chuyện đã xảy ra, vẫn háo hức không thôi cho
đến ngày đi.
Elizabeth giờ chuẩn bị gặp anh Wickham lần cuối. Kể từ khi trở về, cô đã
gặp anh thường xuyên, xao xuyến trong tâm tư đã giảm nhiều; xao xuyến
do tình cảm ban đầu thì mất hẳn. Cô đã nhận ra được, cũng trong tư thái dịu
dàng lúc trước đã khiến cô vui thích, giờ là sự kịch cỡm và cái gì đấy giống
như cảm giác kinh tởm và chán ngấy. Hơn nữa, trong cách anh đối xử với
cô hiện giờ, cô có thêm lý do để bất mãn vì anh tỏ ý muốn nối lại tình cảm
cũ với cô như lúc ban đầu, như thế chỉ khiến cho cô thêm tức tối sau những
gì đã xảy ra. Cô mất tất cả ý tình với anh ta khi cô thấy mình được chọn là