KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 254

nỗi buồn khổ của cô, anh mong sẽ có một kết cục tốt đẹp hơn là lí do để hi
vọng hiện giờ, và gửi lời thăm hỏi đến quyến thuộc của cô. Rồi chỉ với một
tia nhìn từ giã trang nghiêm, anh ra về.
Khi anh bước ra khỏi phòng, Elizabeth nghĩ khó thể nào anh và cô sẽ gặp
lại nhau với cùng mối thân thiện như trong các lần gặp gỡ tại Derbyshire.
Khi hồi tưởng qua toàn thể quan hệ giữa hai người, đầy những mâu thuẫn
và biến động, cô thở dài cho tình cảm éo le của những tâm tư hiện giờ đáng
lẽ được củng cố để mối quan hệ tồn tại, mà khi trước đáng lẽ được vui
mừng nếu mối quan hệ chấm dứt.
Nếu cảm kích và quý trọng là những nền tảng tốt đẹp cho tình yêu, sự thay
đổi trong cảm xúc của Elizabeth không phải là chuyện khó xảy ra hoặc là
việc lỗi lầm. Nhưng nếu không như thế, nếu tình cảm nảy sinh từ những
nguồn gốc này không được đúng lí, hay không tự nhiên so với ý niệm
thường được gọi là thuở ban đầu, không điều gì có thể biện hộ cho cô được,
ngoại trừ khi cô có cảm tình với Wickham, và cũng ngoại trừ khi thất bại có
lẽ cho phép cô kiếm tìm cách thức kia. Dù trong trường hợp nào chăng nữa,
cô tiếc nuối thấy anh ra về; và trong ví dụ đầu tiên về hệ luỵ do điều ô nhục
của Lydia gây ra, cô càng thêm khổ não khi hồi tưởng qua vụ việc bất hạnh
này. Từ lúc đọc lá thư thứ hai của Jane, cô chưa bao giờ hi vọng Wickham
sẽ cưới đứa em. Cô nghĩ không ai, ngoại trừ Jane, có thể tự mãn với hi
vọng như thế. Trong cảm nghĩ của cô về chuyện này, sự bất ngờ chiếm vị
thế nhỏ nhất. Khi cô nhớ đến nội dung lá thư đầu, cô hoàn toàn ngạc nhiên
– hoàn toàn sửng sốt về việc Wickham lại muốn cưới một người con gái
không có tiền; và làm thế nào Lydia có thể quyến rũ anh ta là điều cô không
thể hiểu nổi. Nhưng bây giờ, mọi việc đều là tự nhiên. Với chuyện yêu
đương như thế này, Lydia có đủ sức quyến rũ, và mặc dù cô không nghĩ
đứa em đã cố tình muốn trốn đi mà không có ý định kết hôn, không khó gì
cho cô tin rằng cả đức hạnh hoặc sự hiểu biết của đứa em đều không thể
bảo vệ nó tránh khỏi làm một con mồi dễ dàng.
Khi trung đoàn còn đóng tại Hertfordshire, cô không bao giờ nhận ra Lydia
có tình ý gì với anh ta, nhưng cô tin Lydia chỉ cần một ít khuyến dụ là có
thể luyến ái với bất cứ ai. Đôi lúc một sĩ quan, đôi lúc một người khác được