KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 268

dù tin vào những lời đồn đại ít hơn nữa, cảm thấy gần như vô vọng, đặc
biệt là, nếu hai người đi Scotland thì đây là thời gian họ phải nhận được tin
tức hai người, và cô vẫn còn hi vọng hai người đến Scotland để kết hôn.
Ông Gardiner rời Longbourn vào ngày chủ nhật. Ngày thứ ba, bà vợ ông
nhận được thư ông, kể rằng ông đã tìm ngay được ông Bennet và thuyết
phục ông này đi đến phố Gracechurch. Thư cũng kể rằng ông Bennet đã đi
đến Epsom và Clapham, nhưng không thu được tin tức nào thoả đáng; và
rằng hiện ông Bennet đang dọ hỏi mọi khách sạn chính trong thành phố vì
nghĩ họ có thể lưu lại một trong những nơi ấy vào thời gian đầu ở London
trước khi họ tìm nhà ở. Ông Gardiner không tin có thể tìm ra hai người theo
cách này, nhưng vẫn trợ giúp ông kia. Ông thêm rằng ông Bennet dường
như hoàn toàn không muốn rời London, và hứa sẽ viết thêm càng sớm càng
tốt. Ông cũng viết thêm một đoạn dưới lá thư:
“Tôi đã viết cho đại tá Forster để nhờ ông, nếu có thể, dọ hỏi trong số
những người bạn của anh ta trong trung đoàn, về những người thân hoặc
mối quan hệ có thể biết anh ta đang lẩn trốn nơi nào. Nếu có người như thế
cho thông tin thì họ sẽ giúp ta được nhiều. Hiện giờ, hai chúng tôi không có
đầu mối gì để hướng dẫn cuộc tìm kiếm. Tôi tin chắc đại tá Forster sẽ làm
mọi cách trong khả năng của ông ấy để giúp ta. Nhưng, tôi lại nghĩ, có lẽ
Lizzy có thể cho chúng ta biết rõ hơn người khác về những người thân quen
của anh ta.”
Elizabeth không ngạc nhiên để hiểu do đâu họ nghĩ cô có thể giúp được
như thế, nhưng cô không có thông tin gì thoả đáng. Cô chưa từng nghe anh
kể qua về những người thân của anh, ngoại trừ ông bố và bà mẹ; cả hai đã
qua đời nhiều năm trước. Tuy nhiên, vài người bạn của anh trong lực lượng
dân quân có thể cho thêm ít thông tin, và tuy cô không hi vọng lắm về việc
này, cô nghĩ vẫn nên thử xem.
Mỗi ngày ở Longbourn giờ đây là một ngày lo âu, nhưng thời khắc nhiều lo
âu nhất là giờ đưa thư. Họ đều bồn chồn chờ thư từ đưa đến. Qua thư từ, họ
sẽ biết được tin tức dù xấu dù tốt, và mọi ngày kế đều mang hi vọng có
những tin quan trọng mới.
Nhưng trước khi họ nhận được tin thêm từ ông Gardiner, một lá thư được