Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 3 - Chương 8
Chương 8
Trước kia, ông Bennet đã thường muốn rằng thay vì tiêu pha cả lợi tức của
mình, hàng năm ông để dành một khoản để sau này chu cấp cho các con
ông, và cho bà vợ, nếu bà sống lâu hơn ông. Hiện ông càng mong muốn
như thế hơn bao giờ. Nếu ông đã làm tròn nhiệm vụ của ông theo cách này,
Lydia sẽ không phải mang nợ ông cậu do việc họ phải mua bất kì danh dự
hay uy tín nào cho cô. Như thế, lòng mãn nguyện vì đã thuyết phục được
một trong những chàng trai vô giá trị nhất nước Anh làm chồng cô con gái
hẳn có thể đã được đặt đúng chỗ của nó.
Ông lo nghĩ một cách nghiêm túc về việc người em vợ phải gánh chịu chi
phí, và ông chủ định, nếu có thể, tìm hiểu số tiền mà người em vợ đã hỗ trợ,
hầu ông có thể thanh toán món nợ càng sớm càng tốt.
Khi ông Bennet vừa mới kết hôn, ông bà không cần nghĩ đến vấn đề cần
kiệm vì dĩ nhiên là họ sẽ có một đứa con trai, họ tin như thế. Đứa con trai
này sẽ có phần trong việc thừa kế theo thứ tự ngay khi đến tuổi trưởng
thành, người mẹ goá và các chị em gái sẽ được chu cấp theo khoản thừa kế
này. Năm cô con gái lần lượt chào đời mà chưa có một đứa con trai nào,
trong khi bà Bennet, nhiều năm sau khi sinh Lydia, vẫn tin mình sẽ có con
trai. Cuối cùng việc này đã trở thành vô vọng, nhưng đã quá muộn để ki
cóp. Bà Bennet không có tính cần kiệm và ông chồng thích được thoải mái
tự do, nên chỉ vì lí do này họ đã không thể ngăn chặn việc tiêu pha quá mức
lợi tức của họ.
Các điều khoản kết hôn đã chỉ định số tiền năm nghìn bảng cho bà Bennet
và các con. Nhưng phân chia số tiền này theo cách nào thì sẽ tuỳ thuộc vào
di chúc của hai ông bà. Bây giờ cần dàn xếp tài chính thừa kế, ít nhất cho
Lydia, và ông Bennet không chần chờ gì để đáp ứng yêu cầu đặt ra trước
mắt ông. Kèm theo lời lẽ chân thành cảm ơn lòng tốt của người em vợ, tuy
trình bày súc tích, ông viết ra giấy ý ông chấp thuận hoàn toàn về mọi việc
