KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 284

trợ để được tự lập dù tương đối. Nhưng cô có thể dễ dàng đoán ra hạnh
phúc của họ sẽ ngắn ngủi ra sao đối với một đôi lứa chỉ đến với nhau do mê
đắm thay vì do đức hạnh.
Ông Gardiner đã viết thêm một lá thư cho người anh rể. Với những lời cám
ơn của ông Bennet, ông chỉ đáp lại ngắn gọn để xác định ý ông tha thiết
muốn tạo hạnh phúc cho bất kì người nào trong gia đình, và xin ông Bennet
đừng nhắc đến ơn nghĩa nữa. Mục đích của thư ông là báo cho gia đình biết
rằng anh Wickham đã quyết định xin ra khỏi lực lượng dân quân. Ông
thêm:
“Tôi có ý tha thiết mong mỏi anh ấy nên tiến hành việc này ngay khi đã
quyết định về hôn lễ. Và tôi nghĩ anh sẽ đồng ý với tôi, rằng đây là việc nên
làm, xét qua hoàn cảnh của anh ấy và của cô cháu tôi. Anh Wickham có ý
định gia nhập quân đội chính quy, trong số những bạn cũ của anh ấy vẫn
còn có người có khả năng và sẵn lòng giúp anh ấy gia nhập quân ngũ. Anh
ấy đã được một sĩ quan trong một trung đoàn hiện đóng tại miền Bắc hứa
giúp đỡ. Có điều lợi khi anh phục vụ trong một đơn vị đóng nơi xa như thế,
tôi hi vọng khi họ sống với những người khác, họ sẽ trở nên cẩn trọng hơn,
ở nơi mà mỗi người còn giữ lại được một tính tốt nào đấy. Tôi đã viết cho
đại tá Forster để thông báo cho ông ấy rõ về những dàn xếp của chúng tôi,
và tôi nhờ ông ấy báo cho những chủ nợ của anh Wickham tại Brighton và
vùng phụ cận rằng các khoản nợ sẽ được thanh toán nhanh chóng, vì chính
tôi đã cam kết. Và xin anh chịu khó thông báo tương tự cho các chủ nợ của
anh ấy tại Meryton, tôi đính kèm danh sách do anh ấy cung cấp. Anh ấy đã
khai báo mọi món nợ; tôi hi vọng ít nhất anh ấy không lừa dối chúng ta.
Haggerston đã nhận được những chỉ thị của tôi, rồi tất cả mọi chuyện sẽ
xong xuôi trong vòng một tuần. Rồi hai người sẽ đến sống với trung đoàn,
ngoại trừ khi họ được mời đến Longbourn. Theo tôi được biết từ bà
Gardiner, cháu gái tôi rất mong được gặp lại toàn thể gia đình, trước khi
rời miền Nam. Cô ấy vẫn khoẻ, mong được ông bà thương tưởng đến cô.
Kính thư
E. Gardiner”
Cũng như ông Gardiner, ông Bennet và các cô con gái của ông đều nhìn