KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 324

thỏa đáng. Có phải nó, cháu trai tôi, đã ngỏ lời muốn kết hôn với cô không?
- Phu nhân đã nói việc này không thể nào xảy ra được.
- Đúng là như thế, phải là như thế, khi mà cháu tôi còn biết sử dụng lý lẽ.
Nhưng nghệ thuật và sức cám dỗ của cô có thể, trong một phút mê đắm,
khiến nó quên mất rằng nó còn hàm ơn bản thân nó và hàm ơn mọi người
trong gia tộc nó. Cô có thể đã quyến rũ nó vào mê đắm ấy.
- Nếu tôi như thế, tôi sẽ là người cuối cùng thú thật với bà.
- Cô Bennet, cô có biết tôi là ai không? Tôi không quen nghe thứ ngôn ngữ
như thế này. Tôi gần như là người thân thiết nhất của cháu tôi trên thế gian
này, tôi có quyền được biết về mọi quan hệ thân thiết nhất của nó.
- Nhưng bà không có quyền được biết về các quan hệ của tôi, và thái độ
như thế này chẳng bao giờ khiến tôi phải bộc bạch.
- Tôi cân cho cô hiểu thật rõ về tôi. Cuộc hôn nhân này, mà cô đã táo tợn kỳ
vọng, sẽ chẳng bao giờ xảy ra. Không, không bao giờ. Anh Darcy đã hứa
hôn với con gái của tôi. Bây giờ, cô muốn nói gì?
- Chỉ thế này! Nếu đúng thế, bà chẳng có lý do gì mà tin rằng anh ấy sẽ tỏ
tình với tôi.
Phu nhân Catherine do dự một chốc, rồi trả lời:
- Việc hai người hứa hôn với nhau là một chuyện khác thường. Từ lúc còn
nhỏ, chúng nó đã được hứa hôn với nhau. Đây là ước muốn tha thiết của
mẹ anh ta, cũng như của mẹ cô ấy. Trong khi hai đứa còn nằm trong nôi,
chúng tôi đã trù định việc hôn nhân, và bây giờ, vào lúc ước nguyện của hai
chị em sắp hành hiện thực, hôn lễ của họ lại bị ngang trở bởi một phụ nữ trẻ
thuộc giai cấp thấp hơn, thuộc hàng không quan trọng gì trên thế gian, hoàn
toàn không có quan hệ gì với gia tộc! Cô không màng gì đến những ước
nguyện của những người thân của cháu tôi hay sao? Với việc hôn nhân
ngầm định của cô De Bourgh hay sao? Cô đã mất mọi ý tưởng về phép tắc
và tế nhị rồi hay sao? Cô đã không nghe tôi nói rằng, từ thời xa xưa, cháu
tôi đã là người của cô ấy rồi, hay sao?
- Có, lúc trước tôi đã nghe như thế. Nhưng điều ấy có nghĩa gì đối với tôi?
Nếu không có ai khác phản đối việc tôi kết hôn với cháu trai của bà, chắc
chắn tôi sẽ không thối lui khi biết rằng mẹ và dì anh ấy muốn anh ấy cưới