KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 326

không thể được. Nếu cô có nhạy cảm về giá trị của cô, cô sẽ không muốn
rời xa khỏi chỗ đứng trong xã hội qua đấy cô đã lớn lên.
- Nếu tôi có kết hôn với cháu trai của bà, tôi nghĩ tôi sẽ không phải rời khỏi
chỗ đứng của tôi. Anh ấy là một người quý phái, tôi là con gái của một ông
bố quý phái. Cho đến lúc này, chúng tôi ngang bằng nhau.
- Đúng. Cô là con gái một người cha quý phái. Nhưng mẹ cô là ai? Các ông
cậu và bà dì của cô là ai? Đừng tưởng tôi không biết gì về hoàn cảnh của
mấy người.
- Dù cho các mối quan hệ của tôi có là gì đi chăng nữa, nếu cháu trai của bà
không quan tâm đến thì cũng không có chuyện gì liên quan đến bà.
- Hãy nói cho tôi biết dứt khóat, cô có quan hệ tình cảm với nó không?
Mặc dù Elizabeth có thể không trả lời câu hỏi này chỉ với mục đính gia ơn
cho Phu nhân Catherine; sau một lúc suy nghĩ, cô đành phải nói:
- Tôi không có.
Phu nhân Catherine có vẻ hài lòng.
- Và cô có thể hứa với tôi sẽ chẳng bao giờ có mối quan hệ như thế, được
không?
- Tôi không hứa gì về việc này.
- Cô Bennet, tôi bị sốc và ngạc nhiên. Tôi đã mong gặp một người con gái
biết điều hơn. Nhưng cô đừng ảo vọng tôi sẽ nhượng bộ. Tôi sẽ không ra về
nếu cô không bảo đảm với tôi việc tôi yêu cầu.
- Và chắc chắn tôi không bao giờ đảm bảo gì về việc này. Tôi không dễ bị
đe dọa chấp nhận bất cứ việc gì hoàn toàn vô lý như thế. Phu nhân muốn
anh Darcy cưới con gái bà, nhưng khi tôi hứa việc mà bà muốn, liệu cuộc
hôn nhân của họ dễ thành công hơn hay sao? Giả dụ anh ấy yêu tôi, liệu lời
từ khước của tôi khiến anh ban bố tình yêu cho cô em họ của anh hay sao?
Phu nhân Catherine, cho phép tôi được nói rằng, những lý lẽ mà bà đưa ra
nhằm minh chứng cho đòi hỏi khác thường này đều là phù phiếm theo cùng
mức độ như cung cách đòi hỏi kém suy xét. Bà đã nhầm về cá tính của tôi,
nếu bà nghĩ tôi có thể tuân theo những cách thuyết phục như thế này. Cháu
trai của bà sẽ nghĩ về bà như thế nào khi bà can dự vào chuyện tình cảm
của anh ấy, thì tôi không thể nói ra, nhưng chắc chắn bà kông có quyền xen