KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 332

Elizabeth muốn phụ họa với câu pha trò của ông bố, nhưng chỉ có thể
gượng gạo nở một nụ cười. Chưa bao giờ cách bông đùa của ông làm trở
nên kém dễ chịu đối với cô như thế này. Ông hỏi:
- Con có bị phân tâm không?
- À, có. Xin bố đọc tiếp.
- "Tối hôm qua, sau khi đề cập về khả năng xảy ra hôn lễ này, bà lập tức hạ
mình như thường thấy để cho biết ý kiến, khi hiển nhiên là, vì có nhiều
chống đối liên quan đến cô em họ của tôi, bà sẽ chẳng bao giờ chấp nhận
cái mà bà gọi là cuộc hôn phối ô nhục. Tôi nghĩ tôi có bổn phận cần thông
báo nhanh chóng tin này cho cô em họ của tôi, để cô và ý trung nhân cao
quý của cô nhận thức được tình thế, và đừng vội vã tiến hành hôn nhân khi
chưa có được sự đồng ý thỏa đáng."
Ông ngừng lại rồi tiếp:
- Anh Collins còn viết tiếp như thế này: "Tôi tình thật vui mừng thấy vụ
việc buồn thảm của cô em Lydia đã được bưng bít một cách thỏa đáng. Tôi
chỉ quan ngại rằng thiên hạ sẽ biết họ đã sống với nhau trước khi cử hành
hôn lễ. Tuy nhiên, tôi không nên quên những bổn phận trong vị thế của tôi,
và cũng không muốn kiềm chế biểu lộ sự ngạc nhiên của tôi, khi nghe ông
đã tiếp đón hai người ở nhà ông ngay sau khi họ đã kết hôn. Đây là thái độ
khuyến khích tội lỗi, và nếu tôi là giáo sĩ phụ trách giáo sứ Longbourn, tôi
sẽ tích cực ngăn cản việc này. Là một tín đồ của Cơ đốc giáo, chắc chắn
ông nên tha thứ, nhưng ông không bao giờ nên chấp nhận cho họ đến gần,
hoặc cho phép người khác nhắc đến tên của họ cho ông nghe." Đấy là quan
điểm của anh ta về tính vị tha của một tín đồ Cơ đốc! Phần còn lại của lá
thư chỉ viết về tình hình của cô Charlotte yêu quý của anh ta, và mong ước
của anh về một nhánh ô- liu. Nhưng, Lizzy, có vẻ như con không được vui.
Bố hy vọng con sẽ không trở thành bà và giả vờ bị sỉ nhục vì một cái tin vớ
vẩn như thế. Vì chúng ta sống để làm gì, nếu không để chịu đựng những
người hàng xóm, và cười đùa lại với họ khi đến phiên chúng ta?
Elizabeth thốt lên:
- Ôi! Con đã bị phân tâm quá mức. Những việc này thật là lạ lùng.
- Đúng. Điều kỳ thú là ở chỗ đấy. Nếu họ nói đến bất kỳ anh thanh niên nào