KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 109

nâng đỡ anh ta.
Collins kết thúc câu nói của mình bằng cách nghiêng đầu sang chào
Darcy. Anh ta nói to đến nỗi nửa căn phòng cũng nghe được. Nhiều người
cười chế nhạo một cách lộ liễu. Trong số đó, ông Bennet trông buồn cười
hơn ai hết. Tuy nhiên bà Bennet thì lại nghiêm trang khen Collins đã nói
những lời rất tế nhị và thì thào đưa ra nhận xét với phu nhân Lucas rằng
anh ta là một thanh niên tốt và rất khôn ngoan.
Elizabeth nhận thấy trong suốt buổi tối hôm đó, nếu như những người
trong gia đình của nàng đã toa rập với nhau và sắp sẵn trước để cố tình làm
nổi trước mặt mọi người thì họ quả thật đã diễn tả vai trò của mình một
cách linh động và thành công. Elizabeth cảm thấy vui mừng vì Bingley và
Jane đã không để ý tới những việc chung quanh và chàng đã không bị khổ
sở bởi những việc nực cười này. Tuy nhiên hai chị em gái của Bingley và
Darcy đã có dịp nhạo báng những người trong gia đình của nàng, như vậy
coi như cũng đã tệ lắm rồi. Elizabeth không xác định được giữa sự coi
thường lặng lẽ của Darcy và sự coi thường xấc xược của hai phụ nữ kia ai
quá quắt hơn ai.
Phần còn lại của buổi tối có khá hơn một chút nhưng Elizabeth vẫn bị
Collins quấy rầy. Mặc dù đã không thuyết phục được Elizabeth ra khiêu vũ
với mình lần nữa nhưng Collins vẫn kiên trì đứng cạnh nàng và làm cản trở
nàng khiêu vũ với những người khác. Elizabeth không làm cách nào có thể
nài anh ta sang đứng với người khác hoặc đề nghị được giới thiệu anh ta
với bất cứ cô gái trẻ nào trong phòng.
Collins trấn an nàng rằng anh ta rất dửng dưng với khiêu vũ. Mục đích
chính của Collins là làm sao cho Elizabeth chú ý tới mình, do đó anh chủ
tâm ở bên cạnh nàng trong suốt buổi tối còn lại. Không còn gì để nói thêm,
Elizabeth chỉ cảm thấy biết ơn khi Charlotte bước tới nhập bọn. Bằng một
phong cách tự nhiên, Charlotte đã khiến cho Collins quay sang nói chuyện
với mình.
Elizabeth cũng cảm thấy thoát được nỗi bực mình về sự chú ý của Darcy.
Chàng lúc đó đang đứng cách Elizabeth một khoảng rất gần nhưng không
hề bước lại nói chuyện. Elizabeth cho rằng có lẽ đó là do kết quả của những