đến nhà khi sức khỏe của mình không được tốt lắm và thường thì những
người đang yêu đều không mấy gì dễ thương. Đó là những lời nói xí xáo
của bà Bennet và bà càng buồn rầu thêm vì Bingley vẫn tiếp tục vắng mặt.
Ngay cả Jane và Elizabeth đều cảm thấy không thoải mái về đề tài này.
Ngày lại ngày trôi qua họ vẫn không nhận được tin tức gì từ Bingley ngoài
lời đồn lan tràn quanh Meryton rằng chàng sẽ không quay lại Netherfield
trong suốt mùa đông này. Lời đồn đó càng chọc bà Bennet điên tiết và bà
tiếp tục phủ nhận, cho đó là một lời dèm pha sai trái.
Ngay cả Elizabeth cũng bắt đầu lo ngại, không phải lo vì Bingley không
có tình cảm với Jane, mà lo rằng hai chị em gái của chàng sẽ thành công
trong việc giữ chân không cho chàng quay về. Elizabeth không dám thừa
nhận suy nghĩ của mình về hạnh phúc dễ vỡ của chị và sự hổ thẹn về tính
thiếu kiên định của người chị mình đang yêu. Những suy nghĩ này cứ lẩn
quẩn trong óc và nàng không làm cách nào xua tan chúng đi được. Sự gắng
sức hợp tác giữa hai chị em gái vô cảm của Bingley và người bạn có khả
năng chế ngự, áp đảo chàng, cộng thêm sự quyến rũ của Georgiana và
những thú vui ở London, có lẽ như vậy là quá nhiều. Elizabeth lo sợ sức
mạnh tình yêu của Bingley sẽ không thể đứng vững được.
Về phần Jane, sự lo lắng trong chờ đợi này của nàng đương nhiên còn
đau xót hơn Elizabeth nhiều, tuy nhiên cho dù cảm giác của nàng có ra sao
đi nữa, Jane cũng cố che giấu không để lộ ra ngoài. Bởi vậy giữa nàng và
Elizabeth, đề tài này không bao giờ được hai người nói bóng gió hay ám
chỉ tới. Bà Bennet thì khác, không một sự tế nhị khéo léo nào có thể kiềm
chế được bà. Không giờ nào trôi qua mà bà không nhắc về Bingley hay
diễn tả sự thiếu kiên nhẫn chờ đợi ngày trở về của chàng. Bà còn bắt Jane
thú nhận nếu nàng biết chàng thật sự không trở lại, và nếu thật như vậy thì
đúng là nàng đã bị chàng ngược đãi lạm dụng. Jane càng phải tỏ ra dịu
dàng và kiên định để chịu đựng sự công kích này một cách bình tĩnh và
lặng lẽ.
