Hai tuần lễ sau, Collins rất đúng hẹn và quay lại vào ngày thứ Hai. Lần
này đến Longbourn anh không còn được tiếp đón nồng hậu như lần đầu tiên
anh tới. Tuy nhiên Collins đang quá vui vẻ, anh không cần bất cứ sự quan
tâm chú ý nào của ai. Và cũng may mắn cho những người khác, vì Collins
đang bộn rộn về chuyện tình yêu của mình nên họ đã được thoát khỏi phải
ở chung hầu chuyện với anh. Mỗi ngày Collins đều dành hầu hết thì giờ của
mình ở Lucas Lodge. Thỉnh thoảng anh cũng quay về Lonbourn trước khi
mọi người lên giường, nhưng chỉ để nói lời xin lỗi vì sự vắng mặt của
mình.
Bà Bennet thật đang ở trong tình trạng đáng thương. Mỗi lần nghe ai
nhắc nhở đến cuộc hôn nhân của họ bà lại rơi vào trạng thái đau buồn. Đã
vậy tới bất cứ nơi nào bà cũng chỉ nghe bàn thảo về chuyện này. Bóng dáng
của Charlotte làm bà thấy ghê tởm. Bà nhìn Charlotte bằng cặp mắt ghen tỵ
ghét cay ghét đắng vì sau này cô sẽ là chủ nhân căn nhà của bà. Bất cứ khi
nào Charlotte đến thăm, bà đều cho rằng cô đến là để tham dự vào chuyện
chiếm đoạt căn nhà. Bất cứ khi nào Charlotte nhỏ giọng nói chuyện với
Collins, bà lại cho rằng họ đang nói về tài sản Longbourn, quyết tâm đẩy bà
và các cô con gái ra khỏi nhà ngay sau khi ông Bennet qua đời. Bà Bennet
than phiền về chuyện này cho chồng nghe một cách cay đắng. Bà nói:
- Ông à, thật ra rất khó tin rằng Charlotte rồi đây sẽ là nữ chủ nhân của
căn nhà này và tôi sẽ bị ép để nhường chỗ cho cô ta, sống chỉ để nhìn cô ta
chiếm chỗ của mình.
- Bà ơi, đừng nghĩ nhiều về chuyện buồn phiền này. Hãy hy vọng mọi
chuyện sẽ khá hơn và hãy hy vọng tôi sẽ sống lâu hơn anh ta.
Lời nói này không trấn an được bà Bennet, bởi vậy thay vì trả lời, bà vẫn
tiếp tục câu nói dở dang của mình:
- Tôi không thể chịu đựng được khi nghĩ rằng họ sẽ làm chủ toàn bộ gia
sản này. Nếu không vì luật kế thừa gia sản theo thứ tự trong giòng họ thì tôi
cũng không quan tâm làm gì.
- Chuyện gì mà bà không cần quan tâm?
