KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 169

khi chịu đựng chồng mình. Elizabeth phải thừa nhận rằng tất cả mọi chuyện
đều rất hoàn hảo. Nàng cũng cố suy đoán trước xem cuộc thăm viếng của
mình ở đây sẽ trôi qua thế nào, xem sự bình lặng của những công việc
thông thường hằng ngày ra sao và chứng kiến những lối ngắt lời đáng bực
mình của Collins khi được đi thăm Rosings. Những hình ảnh tưởng tượng
sống động nhanh chóng được sắp sẵn trong đầu Elizabeth.
Vào khoảng giữa ngày hôm sau, trong khi Elizabeth đang ở trong phòng
chuẩn bị đi dạo, nàng bất ngờ nghe những tiếng ồn ào ở dưới lầu làm vang
động cả căn nhà. Sau khi lắng nghe một lúc, Elizabeth nghe tiếng chân
chạy vội lên cầu thang và ai đó gọi to tên nàng. Elizabeth mở cửa và gặp
Maria đang khích động nói không ra hơi, cô kêu lớn:
- Ồ, chị Eliza ơi. Xin vội xuống phòng ăn ngay, có một cảnh chị nhất định
phải thấy. Em không nói cho chị biết là điều gì đâu. Nhanh lên, xuống ngay
lập tức.
Elizabeth cố gắng hỏi nhưng vô hiệu, Maria nhất định không nói thêm.
Cả hai chạy vội xuống phòng ăn, nơi có cửa đối diện ra ngoài đường để
xem điều gì đang xảy ra. Có hai phụ nữ đang ngừng xe ngựa ở cổng vào.
Elizabeth nói to:
- Chỉ có vậy thôi sao? Tôi tưởng ít ra có mấy con heo đang vào phá trong
vườn. Không có gì ngoài phu nhân Catherine và cô con gái.
- “A! Chị ơi”, Maria nói, sửng sốt về sự lầm lẫn. “Đó không phải là phu
nhân Catherine. Người lớn tuổi là bà Jenkinson, sống với gia đình phu
nhân, còn người kia là con gái của phu nhân. Nhìn cô ta đi, thật là một con
người nhỏ bé. Ai có thể nghĩ rằng cô ta lại ốm và nhỏ như vậy”.
- Cô ấy thật là bất lịch sự khi bắt Charlotte đứng ngoài cửa nhiều gió như
vậy. Tại sao cô ta không vào nhà?
- Chị Charlotte nói cô ta hầu như không bao giờ làm như vậy. Phải vinh
dự lắm mới được cô ta vào nhà.
- “Chị thích hình dáng của cô ta”, Elizabeth nói, trong đầu đột nhiên nẩy
ra những tư tưởng khác, nàng nghĩ, “Cô ta trông bệnh hoạn và gắt gỏng.
Đúng rồi, cô ta xứng đáng với Darcy, cô ta sẽ là người vợ thích hợp với anh
ta.”