KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 220

mâu thuẫn giữa những gì chàng đã nói với những gì chàng đã làm.
Elizabeth nhớ rằng Wickham đã từng khoe chàng không có gì phải sợ khi
đối diện với Darcy, rằng Darcy có thể phải rời khỏi vùng nhưng chàng vẫn
đứng vững trên mặt đất. Thế nhưng ngay sau tuần lễ kế tiếp, chính
Wickham là người đã tránh không tham dự buổi dạ vũ ở Netherfield.
Elizabeth cũng nhớ lại rằng mãi cho đến khi gia đình Bingley đã rời khỏi
nơi đó, Wickham đã không kể cho ai nghe về chuyện của mình ngoại trừ
nàng. Thế nhưng sau khi những người kia đã đi rồi thì Wickham lại đi kể
với hết tất cả mọi người, không dè dặt, không đắn đo ngại ngùng nói xấu về
con người Darcy, mặc dù chàng đã cam đoan với nàng sự kính trọng người
cha sẽ ngăn cản chàng không nói xấu con trai của ông ta.
Những gì liên quan đến Wickham giờ xem ra thật là khác biệt. Thật ra
việc Wickham theo đuổi cô King cũng chỉ là kết quả của một sự đào mỏ
đáng ghét và tài sản xoàng xĩnh của bản thân nàng đã chứng minh đó không
phải là điều Wickham mong muốn, chàng chỉ nôn nóng muốn có tiền. Thái
độ của Wickham đối với Elizabeth đã thay đổi, nàng không còn là mục tiêu
gì của chàng. Có lẽ trước kia chàng theo đuổi Elizabeth vì đã lầm lẫn về số
tài sản của nàng, hoặc vì chàng muốn làm thỏa mãn tính kiêu căng hợm
hĩnh của mình khi thấy Elizabeth đã biểu lộ tình ý với mình. Sự tranh đấu
để giữ lại sự quí trọng đối với Wickham còn sót lại trong lòng Elizabeth đã
ngày càng giảm đi. Trong khi tìm cách bào chữa thêm cho Darcy, Elizabeth
không thể không nghĩ về Bingley lúc chàng bị Jane gạn hỏi. Trước đó từ
lâu, Bingley đã khẳng định Darcy không đáng bị đổ lỗi trong câu chuyện.
Trong suốt thời gian Elizabeth quen biết với Darcy và nhất là gần đây khi
nàng có dịp gần gũi chàng hơn, ngoài việc chàng tỏ ra kiêu hãnh và lạnh
lùng xa cách, Elizabeth chưa bao giờ thấy biểu hiện gì chứng tỏ chàng là
người thiếu nguyên tắc, bất công, hay có những tính tình không tôn trọng
tín ngưỡng, trái đạo đức. Trong số những người quen thân của Darcy, chàng
rất được mọi người kính trọng và yêu mến, ngay cả Wickham cũng từng
xác nhận chàng là người anh trai xứng đáng. Elizabeth cũng thường nghe
Darcy nói về em gái mình một cách đầy trìu mến, chứng tỏ rằng chàng có
thể có những đức tính tốt. Nếu như những hành động của Darcy thực sự