KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 219

chỉ biết rằng chàng đã gia nhập quân đoàn qua lời khuyến khích của một
thanh niên lúc họ tình cờ quen biết nhau trên thủ đô. Không ai ở
Hertfordshire biết gì về cuộc sống của chàng trước đó ngoại trừ những gì
chàng tự kể về chính mình. Thật ra lúc đó cho dù có thể, Elizabeth cũng
không muốn hỏi han tìm hiểu về con người thật của Wickham. Khuôn mặt
của chàng, giọng nói và dáng điệu của chàng đều chứng tỏ chàng là người
có đức hạnh tốt. Elizabeth cố gắng tìm những tính tốt tiêu biểu của chàng,
một vài nét nổi bật của sự liêm chính và lòng nhân đức của chàng. Những
điểm đó có thể kéo Wickham ra khỏi lời cáo buộc của Darcy, hay ít nhất
cũng có thể đền bù cho những lỗi lầm vô ý, mà theo như Darcy kể là ăn
không ngồi rồi và xấu xa đê tiện liên tục trong nhiều năm. Tuy nhiên
Elizabeth đã không thể nhớ ra chuyện gì đáng để cho nàng nghi ngờ. Nàng
có thể hình dung ra những cử chỉ và dáng điệu đáng yêu của Wickham,
nhưng không thể nhớ ra điểm tốt nào đáng kể ngoài sự tán dương chung
chung thông thường từ những người trong vùng về cách giao thiệp của
chàng. Sau khi ngừng lại một lúc lâu suy nghĩ, Elizabeth lại đọc lá thêm
một lần nữa. Khi đọc đến đoạn nói về mưu mô của Wickham với em gái
của Darcy thì Elizabeth có thể khẳng định điều đó bằng câu chuyện giữa
đại tá Fitzwilliam và nàng vào buổi sáng hôm qua. Elizabeth nhớ lại lúc
Fitzwilliam bày tỏ sự quan tâm về cô em họ của mình và dựa vào đó nàng
tin chuyện Darcy kể là sự thật. Elizabeth đã có ý định đi hỏi Fitzwilliam
ngay, nhưng sau khi suy nghĩ lại nàng cảm thấy ngượng ngùng. Sau cùng
Elizabeth hoàn toàn xua đuổi đi tư tưởng này và cho rằng Darcy sẽ không
bao giờ mạo hiểm đưa ra đề nghị lấy Fitzwilliam làm người làm chứng nếu
như chàng không tin vào sự làm chứng của người anh em họ của mình.
Elizabeth hoàn toàn vẫn còn nhớ những chuyện đã được nói qua trong
cuộc nói chuyện giữa Wickham và nàng trong buổi tối đầu tiên gặp mặt ở
nhà dượng Phillips. Nhiều câu nói của chàng vẫn còn in sâu trong tâm trí
nàng. Elizabeth đột nhiên nhận ra Wickham đã không xứng đáng khi đi kể
những chuyện như vậy cho một người xa lạ và nàng tự hỏi hỏi có phải
mình đã bỏ sót điểm này trước kia. Elizabeth nhận ra sự khiếm nhã của
Wickham khi kể về mình như cách chàng đã làm. Nàng cũng nhìn ra sự