KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 275

chàng. Họ không thể không cảm động với cách đối xử lịch sự và lễ độ của
chàng. Nếu hai ông bà đánh giá con người của Darcy chỉ dựa theo cảm giác
và lời kể lại từ người giúp việc của chàng mà không để bị ảnh hưởng bởi ý
kiến nào khác, thì những người ở quanh Hertfordshire từng quen biết Darcy
lại không cách nào nhận ra đó chính là chàng. Giờ đây hai ông bà đã có thể
tin vào vào lời kể của người giữ nhà, từng biết rõ về Darcy từ khi chàng chỉ
mới bốn tuổi. Lúc này, dù có nghe bất cứ lời kể nào từ những người bạn ở
Lambton đi nữa hai ông bà cũng không quan tâm nữa. Họ không có cớ gì
để buộc tội Darcy ngoài tính kiêu hãnh, và tính cách này có thể đổ lỗi cho
những dân cư sống trong một thị trấn nhỏ bé, nơi mà gia đình chàng chưa
hề đến viếng thăm. Tuy nhiên ai cũng phải thừa nhận rằng Darcy là một
người hào phóng và luôn làm việc thiện với những người nghèo.
Về phần Wickham, ông bà Gardiner và Elizabeth sau đó biết được rằng
chàng đã không được những người ở đó kính trọng. Tuy dân trong vùng
không hiểu rõ những chuyện liên quan giữa Wickham và con trai của người
bảo trợ chàng, thế nhưng một sự thật mà ai cũng thấy rõ là sau khi
Wickham rời Derbyshire, chàng đã để lại sau lưng nhiều món nợ và chính
Darcy sau này đã giúp thanh toán hết.
Về phần Elizabeth, buổi chiều hôm đó đầu óc của nàng đều tập trung ở
Pemberley, còn nhiều hơn cả ngày hôm trước. Buổi tối dường như trôi qua
rất chậm chạp nhưng cũng không đủ để nàng xác định được tình cảm của
mình dành cho chủ nhân tòa nhà. Elizabeth đã thao thức không ngủ suốt cả
hai tiếng đồng hồ, nhất quyết suy nghĩ cho ra chuyện. Một điều chắc chắn
là nàng đã không còn ghét Darcy nữa. Sự căm ghét thật ra đã biến mất từ
lâu rồi, lúc trước nàng ghét bỏ Darcy bao nhiêu thì bây giờ lại cảm thấy hổ
thẹn bấy nhiêu. Lúc đầu, Elizabeth không chịu thú nhận với chính mình
nàng đã kính trọng những đức tính tốt đẹp của Darcy, nhưng càng về sau sự
chống cự trong lòng nàng đành phải chịu thua để nhường bước cho những
cảm giác thân thiện hơn. Những bằng chứng và lời kể trong ngày hôm qua
đều tỏ ra thuận lợi cho Darcy, cho thấy chàng là một người có tính tình tốt.
Tuy nhiên ngoài sự kính trọng và quý mến, Elizabeth còn có một cảm giác
khác mà nàng không thể làm ngơ. Đó là sự biết ơn, không phải chỉ biết ơn