Trước khi Elizabeth kịp trả lời thì Bingley đã nói thêm: “Đã hơn tám tháng
rồi. Chúng ta đã không gặp nhau từ ngày hai mươi sáu tháng Mười Một, từ
sau lúc chúng ta khiêu vũ ở Netherfield”.
Elizabeth rất hài lòng về việc Bingley nhớ chính xác mọi chuyện. Cuối
cùng khi không thấy ai chú ý, chàng đã nắm lấy cơ hội hỏi thăm Elizabeth
rằng tất cả các chị em của nàng có còn ở Longbourn không. Câu hỏi chỉ
vọn vẹn như vậy, nhưng cách nhìn và ánh mắt của chàng thì chứa đựng
nhiều ý nghĩa.
Elizabeth không thường xuyên nhìn Darcy, nhưng bất cứ khi nào đưa mắt
lướt qua, nàng đều thấy nơi chàng biểu hiện một sự dễ dãi ân cần. Trong tất
cả những điều chàng nói, giọng chàng dường như đã không còn chứa đựng
thái độ kiêu hãnh hay khinh thường đối với những người chung quanh.
Điều này làm Elizabeth tin rằng cách cư xử lịch sự của chàng mà nàng đã
được chứng kiến ngày hôm qua, nếu như chỉ là tạm bợ, thì ít ra nó cũng kéo
dài được hơn một ngày. Elizabeth thấy Darcy tìm cách làm quen và lấy
lòng những người mà mấy tháng trước đây chàng cho rằng nếu phải quen
biết họ là một điều hổ thẹn. Darcy cư xử lịch sự không những chỉ riêng đối
chính nàng mà còn với cả cậu mợ nàng, người mà chàng trước đây đã công
khai tỏ ý coi thường. Hồi tưởng và so sánh về thời gian sôi nổi khi hai
người đang ở Hunsford thì sự thay đổi của Darcy bây giờ thật lớn lao, nó
gây ấn tượng mạnh mẽ trong lòng Elizabeth và nàng không khỏi ngạc nhiên
về sự biểu hiện rõ ràng này của chàng. Chưa bao giờ trước đây, những
người bạn của Darcy ở Netherfield hay những người bà con tôn kính của
chàng ở Rosings, từng thấy chàng có ý muốn làm đẹp lòng mọi người như
vậy. Giờ đây Darcy không còn cho mình là quan trọng, cao quý hay lạnh
lùng không chịu hạ mình khi mà không có chuyện đáng quan trọng khiến
chàng phải cố làm như vậy. Nhất là khi thái độ này sẽ làm những phụ nữ ở
cả Netherfield và Rosings chế nhạo và chỉ trích chàng.
