KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 365

Bà Bennet tỏ ra sửng sốt, tuy nhiên lại thấy hãnh diện vì sự xuất hiện của
người khách có địa vị cao trọng này. Bà chào đón phu nhân một cách cực
kỳ lịch sự. Sau khi ngồi im lặng một lát, phu nhân Catherine nói với
Elizabeth bằng giọng cứng nhắc:
- Cô Bennet, tôi hy vọng cô vẫn khỏe. Tôi đoán người kia là mẹ cô.
Elizabeth trả lời một cách ngắn gọn và chính xác đúng theo câu hỏi.
- Và người đó tôi đoán là em gái của cô.
Bà Bennet trả lời, vui mừng vì được nói chuyện với phu nhân Catherine:
- Vâng, thưa phu nhân, hiện thời nó trở thành nhỏ nhất trong nhà. Đứa
con nhỏ nhất của tôi vừa mới kết hôn và con gái lớn nhất thì đang đi bộ
quanh đây với một thanh niên mà chẳng bao lâu sẽ là thành viên của gia
đình này.
- “Ở đây bà có một khu vườn rất nhỏ”, phu nhân Catherine nói tiếp sau
một hồi im lặng.
- Thưa phu nhân, nếu so sánh với Rosings thì nó thật không ra gì, nhưng
tôi cam đoan với phu nhân nó lớn hơn vườn của ngài William Lucas.
- Phòng này rất bất tiện cho buổi chiều mùa hè, mấy cửa sổ đều quay về
hướng tây.
Bà Bennet cho phu nhân biết họ không bao giờ ngồi ở đó sau bữa ăn
chiều, bà nói thêm:
- Xin cho tôi mạn phép hỏi phu nhân, lúc phu nhân rời khỏi nhà, anh chị
Collins có mạnh khỏe không?
- Có, rất khỏe. Tôi mới gặp họ tối hôm kia.
Elizabeth tưởng rằng phu nhân Catherine sẽ chuyển cho nàng một lá thư
từ Charlotte vì dường như đó là mục đích duy nhất mà bà ghé thăm. Nhưng
chờ hoài vẫn không thấy thư, Elizabeth trở nên bối rối không hiểu.
Bà Bennet lịch sự mời phu nhân dùng nước giải khát nhưng phu nhân
cương quyết không muốn uống và tỏ vẻ bất lịch sự khi từ chối không ăn bất
cứ món gì được mời. Sau đó bà đứng lên nói với Elizabeth:
- Cô Bennet, dường như có một loại hoa dại thật đẹp bên phía hông vườn
cỏ nhà cô. Tôi rất muốn đi dạo và ngắm chúng nếu như cô làm ơn đi chung