Jane Austen
Kiêu Hãnh Và Thành Kiến
Dịch giả: Thu Trinh
CHƯƠNG 14
Suốt bữa ăn, ông Bennet hầu như không nói gì, nhưng sau khi những người
hầu đã lui ra, ông thấy đã đến lúc cần nói chuyện với người khách của
mình. Qua quan sát, ông nhận thấy Collins có vẻ rất mang ơn về sự bảo trợ
và chăm sóc của của phu nhân Catherine, do đó ông mang phu nhân ra để
làm đề tài mở đầu câu chuyện mà ông cho rằng Collins sẽ rất thích thú.
Ông Bennet đúng là đã không thể chọn một đề tài nào hay hơn, Collins lập
tức hào hứng khen ngợi phu nhân Catherine. Đề tài này làm cho anh phấn
khởi và càng trở nên trang nghiêm hơn lúc bình thường. Bằng vẻ mặt trang
trọng, Collins tuyên bố rằng trong đời mình, anh chưa bao giờ chứng kiến
một người có tước vị cao mà lại đối xử nhã nhặn với người dưới như vậy
và chính bản thân anh cũng đã được tiếp xúc trực tiếp với phu nhân. Anh đã
hai lần được hân hạnh giảng kinh thánh trước mặt phu nhân và cả hai lần
phu nhân đều ban lời phê chuẩn rất hài lòng. Phu nhân cũng từng mời anh
hai lần đến dự bữa ăn chiều ở tòa nhà Rosings nơi phu nhân ở. Mới
tối Chủ
Nhật vừa qua, phu nhân đã cho mời anh tới nhà để bù vào chỗ thiếu tay
chơi bài. Tuy phu nhân Catherine qua những người anh quen biết bị coi là
một người tự kiêu nhưng anh chưa bao giờ thấy như vậy. Ở nơi phu nhân,
anh chỉ thấy có sự nhã nhặn và ân cần. Phu nhân luôn nói chuyện với anh
cũng giống như những người đàn ông quý phái khác, không bao giờ phản
đối anh tham dự vào xã hội thượng lưu của bà hay việc anh rời giáo xứ một
hai tuần đi thăm thân nhân. Phu nhân đã chiếu cố khuyên anh nên lập gia
đình càng sớm càng tốt với điều kiện anh phải suy xét thận trọng. Một lần
khi đến tận căn nhà khiêm tốn nơi anh ở để thăm, bà đã hoàn toàn đồng ý
cách anh sửa sang căn nhà và cũng chính bà đề nghị một vài sửa đổi khác.
- “Thật lịch sự và cư xử đúng đắn”, bà Bennet nói. “Tôi cho rằng phu
nhân là một người rất dễ mến. Đáng tiếc những phụ nữ cao quý khác thời
nay thường không được như bà. Phu nhân có ở gần anh không, anh
Collins?”.
