Điều đó cho chúng ta các chữ ‘T-A-L’. Vậy là một phần câu trả lời cho
manh mối ‘rất buồn’ là những chữ cái đó. Các anh vẫn theo dõi được chứ?”
“Có,” Rhyme nói, tâm trí đã bắt đầu cố tìm manh mối còn lại.
Cooper ngập ngừng nói, “ừm, tiếp đi.”
“Hãy đi tới các từ cuối trong manh mối, làn khói đang lên’. Đó có thể
là vô số sự vật nhưng - một lần nữa dùng phép loại trừ, và nhờ thông tin tôi
đã biết trước - hãy chọn từ ‘xì gà’ (cigar). Và vì manh mối này ở ô mười
lăm trở xuống, điều đó có nghĩa ‘đang lên’ sẽ làm chữ cái bị viết ngược lại:
‘ragic’. Vậy là một phần nữa của câu trả lời là các chữ cái ‘R-A-G-I-C’.
Cuối cùng…”
Rhyme buột miệng, “Từ ‘về’ nghĩa là các chữ cái của một trong các
manh mối sẽ bị tách ra và đặt ở đầu này hoặc đầu kia của manh mối khác.”
chú thích: Nguyên văn “Very sad unfinished story about rising smoke (8)”
Chú thích: Nguyên văn tác giả dùng từ “tale”
Cooper nói, “Nếu anh đã nói vậy.”
Ackroyd nói với một nụ cười, “Không không, anh ấy nhập tâm rồi kìa.
Tuyệt lắm, Lincoln. Anh nghĩ sao?”
“Rõ quá còn gì: Tách T-A-L ra. Đặt T trước R-A-G-I-C và A-L sau
đó. Câu trả lời là ‘tragical’, thảm kịch.”
“Chúc mừng!” Ackroyd nói một cách vui sướng. “Anh chưa chơi bao
giờ đúng không?”
“Chưa.”
Người Anh ướm lời, “Vài người sẽ nghĩ là nó tốn thời gian vô bổ.”
Rhyme cố không cười.
“Nhưng tôi không đồng ý chút nào. Anh biết cỗ máy Enigma chứ?”
Cooper trả lời, “Có, thiết bị mã hóa mà các nhà toán học ở Bletchley
Park đã phá giải được. Alan Turing và đồng đội.”
