CHƯƠNG 6
Trong số tất cả mọi thứ, bến Cảng Vụ lại làm cậu dễ chịu.
Trên thực tế, tổ hợp trải dài, xơ xác ở phố 42 và đại lộ số Tám là một
trạm xe buýt khổng lồ, bất chấp cái tên của nó gợi ý rằng các con tàu đại
dương từ những vùng biển xa xôi đang xếp hàng để được cập cảng.
Nơi này chỉ là một điểm tập trung lộn xộn của những khách tỉnh lẻ vội
vã, các khách lữ hành tới hay đi khỏi những sân bay trong khu vực và của
khách du lịch. Ở đây bạn cũng sẽ tìm được những thanh niên giàu hi vọng
và năng lượng từ khắp nơi trên thế giới, mang theo túi tập gym, những
chiếc ba lô đóng chặt quần bò, áo len, thú nhồi bông, bao cao su, bản nhạc,
sổ phác thảo, các chương trình hoà nhạc chúc-may-mắn và kha khá những
giấc mơ mãnh liệt lẫn mơ hồ.
Nơi đây cũng có cả gái điếm, bọn bán ma tuý, bọn lừa đảo, tụi tuyển
quân đạo đức giả - dù không hẳn là loại thông minh lắm. Nhưng bạn đâu
cần là một nhà chiến thuật tài ba gì khi đám con mồi mà bạn nhắm tới là
một tập hợp những đứa trẻ ngây thơ và háo hức từ Wheaton, Illinois hay
Grand Rapids. Ngày này, ở Cảng Vụ ít thấy lũ hèn nhát này xuất hiện hơn
xưa, nhưng nguyên nhân chẳng phải vì có một đợt lương tâm thức tỉnh nào
bùng lên trong giới trẻ cả đâu; chủ nghĩa khủng bố đã khiến số lượng cảnh
sát trên phố 42 tăng cao đấy.
Vimal Lahori biết rõ chuyện này - hay đoán được nhiều phần - bởi
Cảng Vụ là ngôi nhà thứ hai của cậu.
Chỗ này chỉ cách chỗ làm của cậu ở cửa hàng ông Patel trên phố 47
một quãng đi bộ ngắn nên cậu thường lượn ra đây kiếm chút đồ ăn nhanh
cho bữa trưa. Để được ngắm mọi người, biểu cảm của họ, cử chỉ và tình
