Chiếc mũ lưỡi trai kéo sụp, gù lưng trên ghế băng, Vimal nhìn khắp
quanh mình. Ngay cả bây giờ, không phải là ngày làm việc mà khu này vẫn
đông đúc. Bến xe Cảng Vụ rất gần quận Nhà Hát. Đám đông đi xem các
buổi biểu diễn ngày thứ Bảy đã vãn. Những vở kịch hoặc đã bắt đầu hoặc
sắp khai màn. Nhưng ở đây vẫn còn cả triệu thứ để xem và làm trong các
ngày cuối tuần, thậm chí có là một buổi chiều tháng Ba lạnh giá đi chăng
nữa: Disneyland ở Quảng trường Thời đại, các bộ phim, bữa sáng muộn,
mua sắm. Và nơi yêu thích của cậu: khu vực các phòng trưng bày
Metropolitan và MoMA ở đầu phía nam phố 14.
Hàng trăm dòng chảy trôi qua cậu.
Nếu ở tình huống khác, hẳn cậu sẽ hấp thu lấy nguồn năng lượng này.
Nếu ở tình huống khác, cậu sẽ đang nhìn chằm chằm vào bảng điện tử hiển
thị thời gian xuất phát và tự hỏi về những địa điểm mà các chuyến xe buýt
kia có thể đưa cậu tới (Vimal chưa bao giờ ra khỏi khu trung tâm). Giờ thì,
tất nhiên cậu đang tìm kiếm gã đàn ông có thể đang lần theo mình.
Cầu thang thoát hiểm ngoài cửa tiệm của ông Patel đã đưa cậu tới một
cửa nhận hàng đằng sau toà nhà. Cậu chạy sang phố 46 và rẽ về phía tây.
Và cứ thế chạy thục mạng. Những con số nói lên thực tế và một chàng trai
Nam Á gầy nhẳng đang lao ra khỏi quận Kim Cương trông có vẻ như là
một người đang chạy việc vặt - theo cái cách mà những thanh niên da màu
hay Mỹ Latinh không làm. Chẳng ai chú ý gì đến cậu. Cậu thường xuyên
liếc ra sau nhưng không thấy tên sát nhân nào đang truy đuổi.
Cậu chỉ dừng lại một thoáng. Khi rẽ vào Đại lộ số Sáu cậu tìm và cuối
cùng cũng thấy một quầy điện thoại. Chúng đang dần bị thay thế bởi hệ
thống wifi LinkNYC, dù nó cực kì dễ bị lần theo - thậm chí các quầy này
còn quay mặt cả người dùng - nhưng rốt cuộc cậu cũng tìm được một bốt
điện thoại kiểu cũ, gọi 911 và báo án. Thông tin có ích chừng nào thì Vimal
không thể nói được: Cậu gọi chủ yếu là để họ gửi cảnh sát và một xe cứu
thương đến phòng khi ai đó còn sống. Cả ba người trong cửa hàng trông
như đều đã chết nhưng có lẽ là chưa. Còn về mô tả tên cướp, tất cả những
gì cậu nói được là hắn có khổ người trung bình, đeo găng tay và mang mặt
