Quán Đào Lưu Phiếu cũng tuổi cao bệnh nặng không dậy nổi. Tuy họ Lý bị
diệt là do tự mình gieo gió gặt bão nhưng cũng gián tiếp dẫn đến cục diện
ngoại thích họ Trần độc bá thành Trường An. Từ sau năm Nguyên Đỉnh thứ
năm, người nắm giữ uy quyền lớn nhất, có thể áp chế con cháu của Trần gia
là Trưởng công chúa Quản Đào bệnh nặng, không thể quản việc trong nhà.
Trần A Kiều thương mẫu thân nhất nên túc trực bên giường hầu hạ thuốc
thang, vất vả mệt nhọc. Trần Hi có kiến thức nhưng thân phận lại thấp nên
không thể kiềm chế con cháu họ Trần. Lâu ngày liền có con cháu chi thứ
của Trần gia ở trong thành Trường An làm càn, ỷ thế hiếp người, càng lúc
càng nghiêm trọng. Quan viên không tiện xử trí nên đành nhắm mắt làm
ngơ, cuối cùng thì Lưu Triệt cũng biết chuyện. Thiên tử nổi giận, đích thân
ra lệnh lôi đám con cháu làm bậy của Trần gia ra phạt trượng, không hề nể
mặt. Một gậy đánh xuống đã dập tắt khí thế coi trời bằng vung của Trần gia,
cũng làm cho giới quyền quý trong thành Trường An nhao nhao suy đoán
xem rốt cuộc tình cảm thiên tử dành cho thân thích của Trần nương nương
nông sâu thế nào. Nếu ân vua còn dày thì sao lại có thể không nể mặt Trần
nương nương mà trách phạt con cháu Trần gia nặng như thế. Nếu ân sủng
đã cạn thì sao lại không thấy Vua gần gũi những giai nhân khác trong hậu
cung?
Chuyện còn chưa rõ đầu đuôi thì đến mùa xuân tháng Ba, bệnh tình
Trưởng công chúa Quản Đào lại trầm trọng hơn. Bà thường xuyên hôn mê,
thỉnh thoảng mới tỉnh lại, thân thể gầy yếu đến mức trông thấy rõ gân xanh
dưới cổ. Trần A Kiều chứng kiến như vậy, trong lòng sầu thảm. Bản thân
nàng tinh thông y lý nên không cần ai nói cũng biết rằng mẫu thân không
còn sống được bao lâu nữa. Trưởng công chúa Quản Đào Lưu Phiếu không
chỉ là mẫu thân của Trần A Kiều mà còn là cô cô kiêm nhạc mẫu của Lưu
Triệt. Bệnh đến tình trạng thế này thì Lưu Triệt đương nhiên phải đích thân
đến thăm.
Cuối tháng Ba, đích thân bệ hạ đến phủ Đường Ấp hầu. Đường Ấp hầu
Trần Việt ra tận cửa quỳ đón, dẫn y vào phòng ngủ của mẫu thân. Cả phòng
