Thượng Quan hoàng hậu trở xuống, Hoàng hậu đời sau nào cũng thích ở
điện Trường Môn để nhớ về một đời Hoàng đế và Hoàng hậu ân ái mặn
nồng nhưng sống cách nhau cả trăm năm nên cũng chẳng thể biết rõ về tâm
tình thật sự của đôi vợ chồng luôn gắn bó với nhau như hình với bóng đó.
Cuối tháng Bảy năm Nguyên Đỉnh thứ sáu thì Lưu Triệt về ở hẳn trong
cung Kiến Chương. Mùa thu vừa chớm, một ngày y vô tình bị cảm lạnh. Y
xưa nay vẫn khỏe mạnh nên tuy uống mấy thang thuốc để chiều ý A Kiều
nhưng bản thân lại không mấy để tâm, song qua mấy ngày vẫn không thấy
đỡ. Một hôm, y đang xử lý công việc trong điện Tuyên Thất thì nghe có
tiếng bước chân nhẹ nhàng nhưng khẩn trương ở bên ngoài. Trung thư lệnh
Chu Kiệt mặt mày tái nhợt đi vào quỳ bẩm, “Bệ hạ, Tây Khương phản rồi!”
Lưu Triệt nhíu mày, gấp mạnh bản tấu chương trong tay, đứng phắt dậy,
nghiến răng, cười lạnh nói, “Bọn chúng thật to gan!” Y đang muốn nói tiếp
thì lửa giận bốc lên ngùn ngụt, trước mắt tối sầm, cả người đổ vật xuống.
Ngự tiền tổng quản Dương Đắc Ý ở một bên thấy thế thì sắc mặt trong phút
chốc còn trắng hơn cả giấy, xộc tới nâng dậy, hét lên the thé: “Bệ hạ!”
Chu Kiệt ngớ người ra một lát mới khôi phục thần trí, hét vang “Mau
tuyên ngự y!” Cung nhân trong điện bấy giờ mới tỉnh ra, hoảng loạn chạy
đi.
Sắc mặt Chu Kiệt trắng bệch. Phải biết rằng tuy Tây Khương làm phản
nhưng bọn họ ở biên thùy xa xôi, chẳng qua chỉ là họa nhỏ. Lưu Triệt lại
đang là trụ cột của Đại Hán, nếu nằm xuống thì Đại Hán tất yếu sẽ dậy
sóng. Từ sau năm Tuyên Quang, Hoàng đế trong điện Tuyên Thất dần dần
bộc lộ tài năng, phong cách hành xử luôn sát phạt khốc liệt, quyết đoán tàn
ác. Trong lòng mọi người, hình tượng của y cao vời không thể xâm phạm,
dù là thần tử hay cung nhân của y đều chưa bao giờ nghĩ tới bệ hạ của họ sẽ
có ngày đột nhiên ngã xuống. Song Lưu Triệt đích xác là đã bị bệnh, hơn
nữa bệnh tình còn vô cùng trầm trọng. Y ho đến khàn giọng, không thể xử
