Tôi lần mò tìm cán kiếm. Tôi có cảm giác như hai chân tôi nhũn ra
như bơ. Tôi tự hỏi liệu mình có thể lôi ra chiến binh chim ưng đó lần nữa
không đây. Oách thật đấy, nhưng đấy lại là một trận đấu tay đôi. Và bài
kiểm tra ở cây cầu bắt qua vực thẳm, khi tôi làm lệch hướng các con dao
găm đó - đó dường như chẳng giống tôi chút nào. Cho đến tận lúc này, mỗi
một khi tôi rút thanh kiếm này ra là tôi đã được giúp đỡ: Zia đã ở đó, hoặc
nữ thần Bast. Tôi chưa bao giờ cảm thấy hoàn toàn đơn độc. Lần này, chỉ có
một mình tôi. Tôi có điên mới nghĩ rằng mình có thể giữ chân được một gã
pháp sư đầy pháp thuật. Tôi không phải là một chiến binh. Mọi thứ tôi biết
về các loại kiếm đều đến từ sách vở - truyện lịch sử về Alexander Đại Đế,
Ba Chàng Lính Ngự Lâm - như thể là có ích lắm vậy! Khi Sadie bận rộn ở
cột tưởng niệm, thì tôi chỉ có một mình.
Không, cậu không chỉ có một mình, một giọng nói bên trong tôi vang
lên.
Tuyệt thật, tôi nghĩ. Tôi chỉ có một mình và đang phát điên.
Ở phía cuối xa xa kia của đại lộ, tên pháp sư gọi lớn: "Phục vụ cho
Ngôi Nhà Sự sống!"
Nhưng tôi có cảm giác rằng gã ta không phải đang nói với tôi.
Không khí giữa chúng tôi bắt đầu phát sáng. Các luồng hơi nóng tuôn
ra từ hai hàng nhân sư đối diện, khiến chúng trông như đang di chuyển. Rồi
tôi nhận ra đúng là chúng đang di chuyển thật. Từng con nứt ngay chính
giữa, và các bóng ma hiện hình ùa ra từ viên đá như những con ve đang phá
kén chui ra. Không phải tất cả đều ở trong tình trạng nguyên vẹn. Các linh
hồn từ các bức tượng vỡ không có đầu hoặc chân. Một vài con đi khập
khiễng chỉ với mỗi ba chân. Nhưng ít ra thì mười hai con nhân sư tấn công
đều ở trong tình trạng tốt, và tất cả đều đi về phía chúng tôi - mỗi một con
có kích thước của con Doberman, được tạo ra từ khói màu trắng sữa và hơi
nước nóng. Vậy là thôi rồi cái trò nhân sư ở phe chúng tôi đi nhé.
“Nhanh lên!” tôi cảnh báo Sadie.
